Audi heeft Thomas Fuhr aangesteld als chief executive van de Formule 1-motordivisie. De voormalig managing director van Mercedes-AMG High Performance Powertrains begint op 1 november. Met deze stap versterkt de Duitse fabrikant de managementstructuur van zijn F1-programma.
Fuhr zal de leiding nemen over Audi Formula Racing GmbH (AFR). Dit bedrijf, gevestigd in Neuburg an der Donau, Duitsland, is verantwoordelijk voor de ontwikkeling en productie van Audi’s Formule 1-krachtbron. Hieronder vallen het hybridesysteem en de versnellingsbak.
De aanstelling van Fuhr stelt Chief Technology Officer Stefan Dreyer in staat zich volledig te richten op technische ontwikkeling. Chief Operating Officer Christian Foyer behoudt de verantwoordelijkheid voor de operationele zaken in Neuburg.
Fuhr brengt meer dan dertig jaar internationale ervaring mee in engineering en management. Tussen 2009 en 2012 was hij managing director bij Mercedes-AMG High Performance Powertrains. Daarna bekleedde hij senior functies bij GROHE en LIXIL. Meest recentelijk was hij Chief Technology Officer bij Georg Fischer Building Flow Solutions.
Teambaas Mattia Binotto van Audi F1 stelt dat de aanstelling de organisatie versterkt. Deze organisatie is verantwoordelijk voor de eerste Formule 1-krachtbron van de fabrikant.
“Omdat Thomas zowel de technische uitdaging begrijpt als wat er nodig is om goed presterende teams te bouwen en te leiden, ben ik ervan overtuigd dat hij een sleutelrol zal spelen.”
“We hebben in Neuburg een sterke basis gelegd, door Audi’s eerste Formule 1-krachtbron vanaf de grond op te bouwen,” aldus Binotto. Hij voegde toe dat Fuhr het team en de organisatie verder zal ontwikkelen om Audi de beste F1-fabrikant te maken. “Ik kijk ernaar uit hem te verwelkomen in het team.”
Jürgen Rittersberger, financieel directeur van Audi en voorzitter van de aandeelhoudersvergadering van Audi Formula Racing, benadrukte de langetermijnverbintenis. “Audi’s Formule 1-project is een strategische langetermijnverbintenis,” verklaarde Rittersberger. “De voortdurende ontwikkeling van onze organisatie en leiderschap is fundamenteel voor onze ambities.”
Fuhr gaf aan dat zijn directe prioriteit ligt bij het versterken van de samenwerking binnen de organisatie. Ook wil hij voortbouwen op de reeds gelegde technische fundamenten.
“Ik ben er trots op deel uit te maken van Audi’s Formule 1-project,” zei Fuhr. “De kans om Audi’s toekomst in de sport mede vorm te geven, maakt deze gelegenheid zo spannend.”
“Het team in Neuburg heeft een volledig nieuwe krachtbron ontwikkeld en op de baan gebracht,” vervolgde Fuhr. “Ik wil voortbouwen op dat werk door expertise binnen de organisatie samen te brengen.” Fuhr besloot: “Zo creëren we de voorwaarden om op het hoogste niveau te kunnen concurreren. Ik kijk ernaar uit om samen te werken met Mattia, Christian, Stefan en het hele team.”
AFR, opgericht in 2022, opereert vanuit Audi’s motorsportfaciliteit in Neuburg. Deze locatie ligt ongeveer zestien kilometer van het hoofdkantoor van de fabrikant in Ingolstadt. De site heeft een uitgebreide modernisering ondergaan.
Dit omvat een uitbreiding van drieduizend vierkante meter met gespecialiseerde werkplaatsen, laboratoria en testfaciliteiten. Meer dan twintig motor- en componententestbanken ondersteunen de ontwikkeling van Audi’s Formule 1-aandrijflijn.
De komst van Fuhr voltooit een verdere managementherstructurering. Deze is ontworpen om organisatorisch leiderschap te scheiden van technische ontwikkeling. Audi werkt zo toe naar een positie als competitieve Formule 1-krachtbronfabrikant.
