De Italiaanse commentator Vicky Piria heeft haar licht laten schijnen op de prestaties van Max Verstappen en Red Bull Racing. Piria, bekend van haar werk bij de Italiaanse tak van Sky Sports, schoof na de Grand Prix van de Verenigde Staten aan bij The F1 Show, de podcast van de Britse tak van Sky Sports F1.
Ze benadrukt de constante kwaliteit van de Nederlandse coureur. “Het is heel lastig om Red Bull en Max in te schatten,” opent de voormalig coureur. “Je weet bij Max dat hij altijd geweldig werk levert.”
Toch ziet Piria ook kwetsbaarheden bij het team uit Milton Keynes, met name bij de starts. “De starts zijn zo lastig geweest voor Max,” merkt de Italiaanse op. Red Bull worstelt al het hele jaar met deze problemen.
Het moet volgens haar enorm frustrerend zijn voor Verstappen. “Het moet heel frustrerend zijn als je op de startopstelling staat en al weet dat het waarschijnlijk weer een slechte start wordt,” aldus Piria.
In Austin waren beide Red Bulls kwetsbaar bij de start. Verstappen heroverde echter de tweede plek aan het einde van de openingsronde en finishte de race uiteindelijk als derde.
Piria zag ook positieve punten, zoals de prestatie van Isack Hadjar. “Het was ook fijn om Isack vooraan te zien, op de derde startplek,” zegt de 32-jarige commentator. “Normaal gesproken heeft zijn teamgenoot het lastiger zodra Max begint te winnen.”
Dat gebeurde ook in de afgelopen races, maar Hadjar was nu weer terug. De Fransman kwam uiteindelijk niet verder dan de zesde plek, mede door een matige strategie en problemen met de boordradio en motorinstellingen.
Over de auto van Red Bull merkt Piria op: “Red Bull heeft denk ik een heel snelle auto, vooral gezien de hoeveelheid downforce. De motor is ook goed, maar het werkvenster lijkt heel klein te zijn.”
Dit kleine werkvenster kan snel problemen veroorzaken. “Daardoor kan het snel misgaan. Dat zag je ook in de kwalificatie. Het begon wat harder te waaien en de temperatuur zakte, en opeens was de grip weg,” legt ze uit.
Ze vermoedt dat andere auto’s flexibeler zijn. “Red Bull is extreem snel in dat nauwe werkvenster, maar dat kan hen ook tegenwerken. Dan staan ze opeens niet meer waar ze willen staan,” concludeert Piria.
Ondanks deze uitdagingen verwacht de Italiaanse dat Red Bull competitief blijft. “Ik denk niet dat ze opeens zijn weggevallen. Ik denk dat ze het lastig hadden tegen de kleine upgrades van Ferrari, die daardoor meer vertrouwen hadden.”
Piria is optimistisch over de rest van het seizoen. “Ik denk dat Max weer terug zal komen en voor overwinningen zal vechten.” Verstappen maakt nog kans op de tweede plek in het coureurskampioenschap.
“Je weet bij Max dat hij altijd geweldig werk levert.”
