Fernando Alonso lijkt zijn beslissing over een langer verblijf bij Aston Martin voorlopig uit te stellen. De tweevoudig wereldkampioen heeft nog geen definitieve keuze gemaakt over zijn toekomst na 2026, zo melden analisten.
De grote vraag is of Alonso voldoende vertrouwen heeft in de ontwikkeling van het team. Alex Brundle ziet echter een duidelijke reden waarom Aston Martin de Spanjaard graag aan boord wil houden.
Brundle benadrukt Alonso’s unieke vaardigheden, vooral zijn bandenmanagement. Hij verwijst naar de Grand Prix van Zandvoort, waar Alonso negende werd na een lange stint op harde banden.
“Als er iemand is die 37 ronden, of hoeveel het ook waren, op de harde banden kan rijden, dan is het wel Fernando Alonso. Hij is de bandenfluisteraar.”
Deze ervaring is van onschatbare waarde voor het team, aldus Brundle. Hij stelt dat Alonso alles goed doordenkt, van bandenslijtage tot communicatie met het team.
Aston Martin heeft Alonso juist voor dit soort situaties aangetrokken. Hij moest vroeg in de ontwikkelingsfase van de auto punten pakken die anders onbereikbaar waren.
“Daar hebben ze hem hier voor gehaald: om zo’n race te rijden en misschien al vroeg in de ontwikkelingsfase van een auto punten te pakken die ze anders misschien niet hadden gehaald, en hij heeft die klus geklaard.”
Journalist Lawrence Barretto vermoedt dat Alonso de beslissing nog even voor zich uitschuift. Hij heeft geen haast, wetende dat Aston Martin op hem zal wachten.
“Ik heb een beetje het gevoel dat hij de beslissing nog even voor zich uitschuift. Hij heeft geen haast, toch? Hij weet dus dat Aston zo lang zal wachten als hij nodig heeft om deze beslissing te nemen.”
Alonso wil eerst meer duidelijkheid over de ontwikkeling van de auto en de motor. Hij wil weten welke stappen Honda kan zetten en of de chassis-upgrades resultaten opleveren.
“Ik denk dat hij meer moet weten over de stappen die Honda kan zetten. Kunnen ze samen als team de rijeigenschappen verbeteren? Kunnen de volgende upgrades die Aston aan het chassis aanbrengt, resultaten opleveren? Kan Honda hem gewoon bewijzen dat ze het onder de knie hebben en dat het slechts een kwestie van tijd is?”
Barretto benadrukt Alonso’s sterke onderhandelingspositie. Gezien zijn prestaties en ervaring, heeft hij dit volgens de journalist verdiend. Lewis Hamilton en Max Verstappen zijn immers al vastgelegd.
“Ik bedoel, hij heeft het toch wel verdiend, nietwaar? Gezien wat hij heeft weten te bereiken, en hij kent de markt en hij weet, Tom, dat hij de meest gelauwerde coureur is die er nog over is.”
Alonso hoeft niet als eerste een stap te zetten, zo stelt Barretto. Hij vindt het prima als andere teams de jacht op hem voortzetten.
Binnen Aston Martin lijkt ondertussen het vertrouwen te bestaan dat Alonso uiteindelijk zal blijven. Hij zal het team echter flink aan het werk zetten om die deal rond te krijgen.
Barretto verwacht in ieder geval niet dat Alonso binnenkort afscheid neemt van de Formule 1. De Spanjaard is er simpelweg nog niet klaar mee.
“De realiteit is dat Fernando Alonso op dit moment nog niet klaar is. Ik denk niet dat hij de Formule 1 zal opgeven. Naar mijn mening betekent dat dat hij een contract gaat tekenen. Het is gewoon een kwestie van wanneer.”
Tom Clarkson ziet de Grand Prix van Madrid als een mogelijk symbolisch moment voor de aankondiging van een nieuw contract. Barretto grapt dat dit inderdaad een ideaal moment zou zijn.
