Charles Leclerc heeft zich lovend uitgelaten over de ‘La Monumental’ bocht op het nieuwe Madring-circuit in Madrid. De Ferrari-coureur testte de baan onlangs tijdens een filmdag. Hij verwacht dat de spectaculaire bocht een van de meest iconische van de Formule 1-kalender zal worden.
Ferrari voltooide de filmdag op donderdag 9 juli 2026. Leclerc en teamgenoot Lewis Hamilton reden beurten SF-26 auto. Leclerc nam de ochtendsessie voor zijn rekening, waarna Hamilton in de middag reed.
Het Madring-circuit, een hybride semi-stratencircuit, debuteert in 2026 op de Formule 1-kalender. Het zal vanaf dit seizoen de Spaanse Grand Prix organiseren. De race staat gepland voor 11-13 september 2026.
‘La Monumental’ is bocht 12 van het 22 bochten tellende circuit. De bocht is 550 meter lang en heeft een banking van 24 procent. Dit maakt het de steilste banking op de huidige F1-kalender.
De naam ‘La Monumental’ is geïnspireerd op de halfronde vorm van de bocht, die doet denken aan een traditionele stierenarena. De bocht zal naar verwachting zes seconden in beslag nemen voor de coureurs.
Leclerc omschreef de bocht als ‘heel speciaal’. Hij voorspelt dat coureurs ‘erg moedig’ moeten zijn in de kwalificatie. De Monegask gelooft dat de bocht het potentieel heeft om zich te meten met iconische secties zoals Eau Rouge op Spa-Francorchamps.
Hamilton was voorzichtiger in zijn beoordeling. Hij verwacht dat het circuit ‘moeilijk in te halen’ zal zijn. Dit komt door een gebrek aan lange rechte stukken.
Beide coureurs merkten op dat de omstandigheden tijdens de filmdag stoffig waren. Dit beperkte de grip. Filmdagen zijn bovendien gelimiteerd tot 200 kilometer en het gebruik van promotionele Pirelli-banden.
Ferrari gebruikte de filmdag in Madrid als hun tweede promotionele evenement van het seizoen. De eerste vond eerder dit jaar plaats op Monza in april.
Ondanks dat delen van de infrastructuur, zoals tribunes en de paddock, nog in aanbouw zijn, was het circuit zelf voltooid. De filmdag bood de organisatoren een waardevolle gelegenheid om de operationele aspecten te testen.
De bocht heeft ook een blinde uitgang, wat een extra uitdaging vormt voor de coureurs. Carlos Sainz noemde dit eerder al een opvallend kenmerk.
Met geplande tribunes die uitkijken op ‘La Monumental’, zal de sfeer tijdens raceweekenden verder worden versterkt. Leclerc kijkt uit naar de uitdaging van het semi-stratencircuit.
