Fernando Alonso ontkende geruchten over een terugkeer naar de Dakar Rally tijdens de persconferentie van de Formule 1 in Singapore. Spaanse media hadden recent gemeld dat de Aston Martin-coureur in 2027 weer aan de start zou verschijnen. Hij ontkrachtte dit echter stellig.
Tegelijkertijd liet Fernando Alonso wel een duidelijke hint vallen over een toekomstige carrièrestap. De geruchten over Dakar werden onder meer verspreid door het Spaanse medium Soy Motor.
Soy Motor beweerde dat Alonso in 2027, zeven jaar na zijn laatste deelname, opnieuw de Dakar Rally zou rijden. De 45-jarige coureur ontkende deze berichten echter resoluut.
Tijdens de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Singapore stelde hij dat een deelname aan de zware rally “bijna onmogelijk” zou zijn.
“Ik heb die geruchten gelezen, maar nee,” verklaarde Alonso tegenover de aanwezige media. De Dakar Rally wordt in januari in Saoedi-Arabië gehouden.
Deze veeleisende endurancerace duurt maar liefst vijftien dagen. Hoewel de rally ongeveer twee maanden voor de start van het F1-seizoen 2027 plaatsvindt, achtte Alonso de combinatie te zwaar.
Hij suggereerde dat de voorbereiding op zowel de Formule 1 als de Dakar Rally fysiek te veeleisend zou zijn. Dit zou een onmogelijke opgave vormen voor zijn lichaam.
“Ik denk niet dat het fysiek mogelijk is. Het is bijna onmogelijk om twee veeleisende programma’s, zoals een Formule 1-kampioenschap en Dakar, te combineren.”
F1-coureurs zijn niet onbekend met racen in andere categorieën tijdens pauzes op de F1-kalender. Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen heeft bijvoorbeeld de uitdaging van GT3-races aangenomen.
Verstappen bezit zelfs een eigen GT3-team. Alonso gaf echter aan dat hij niet van plan is om het pad van de Nederlander te volgen.
Op de vraag of GT3 een optie zou kunnen zijn voor de toekomst, antwoordde Alonso resoluut: “Geen GT3.” Hij benadrukte dat dit een zeer grote voorbereiding vereist.
“Deze uitdagingen, ik denk dat mensen ze makkelijk vinden omdat ze in het verleden goed of min of meer competitief waren,” legde Alonso uit.
Lees ook
“Het vereist veel voorbereiding, veel vastberadenheid en veel geluk om te slagen.” De Spanjaard is duidelijk over de intensiteit van dergelijke nevenactiviteiten.
“Dus wanneer ik de volgende uitdaging aanga, zal ik die zelf aankondigen. Het zal geen gerucht zijn, ik zal het zelf doen. En het zal zijn omdat ik denk dat er voldoende voorbereiding is en genoeg risico om te nemen.”
Hoewel Alonso zijn volgende stap nog niet heeft bekendgemaakt, is hij ervan overtuigd dat hij dit zal doen wanneer hij er klaar voor is.
Ook Aston Martin Chief Trackside Officer Mike Krack kreeg vragen over de geruchten dat Alonso naast de Formule 1 aan rally zou deelnemen.
“Ja, ik heb dit gelezen,” begon Krack zijn antwoord. Hij verwees naar eerdere voorbeelden van F1-coureurs die andere disciplines beoefenden.
“We hadden Robert Kubica die rally reed, Kimi Räikkönen die rally reed, Max Verstappen die GT3 deed, Lance Stroll die GT3 deed,” somde Krack op.
“Het is goed voor de autosport in het algemeen als de coureurs dat doen,” voegde hij eraan toe. Krack ziet de waarde van dergelijke nevenactiviteiten.
“Wat er gebeurt, kan ik in Fernando’s geval voor volgend jaar niet echt zeggen,” aldus Krack. “Maar over het algemeen is het een zeer goede zaak.”
“Het laat ook zien wat voor race-mentaliteit of wat voor racers het zijn, dat ze met de kalender die we hebben, andere dingen willen doen.”
Hoewel Krack de toekomstige plannen van Alonso buiten de F1 niet onthulde, bleef hij coureurs aanmoedigen om nieuwe uitdagingen aan te gaan.
Met Verstappen die GT3-races inpast wanneer er een pauze is op de F1-kalender, en nu gepensioneerde coureurs die in andere categorieën racen, gelooft Krack dat ‘racecoureurs moeten racen’.
“Voor Max waren het zeven weekenden achter elkaar met al het GT3-spul. Het laat zien wat voor racers het zijn,” voegde Krack toe.
“Het zal mij ook aan de tv kluisteren, net als ons allemaal,” besloot de Aston Martin-topman. Hij toonde zich enthousiast over de extra races.
Krack kreeg ook de vraag of hij zijn coureurs andere races, zoals Le Mans, zou laten rijden. “Ik geef deze definitieve goedkeuring niet, ‘ja of nee, je mag wel of niet’.”
“Dus ik kan het niet echt bevestigen,” besloot Krack, waarmee hij aangaf dat de beslissing niet uitsluitend bij hem ligt.
