Als je voor Red Bull Racing hebt gereden, moet je over bepaalde kwaliteiten beschikken. De geschiedenis leert echter dat teamgenoten van Max Verstappen het bij deze renstal vaak zwaar te verduren krijgen en zich bij andere teams maar beperkt weten te bewijzen.
Alexander Albon is een van de coureurs die in dat beeld passen. Tijdens een livestream op het YouTube-kanaal van Peter Windsor kreeg de voormalige sponsor- en teammanager een vraag over Albon.
Een kijker vertelde dat hij vroeger dacht dat Red Bull de Thais-Britse coureur niet op de juiste manier inzette, maar dat dit seizoen een ontnuchterend beeld van Albon oplevert.
De kijker vroeg daarom of de Williams-coureur met de juiste auto zou kunnen meestrijden om het wereldkampioenschap. Peter Windsor zuchtte en liet meteen merken dat hij de vraag lastig vond.
Eerst vertelde hij over zijn persoonlijke contact met de inmiddels dertigjarige coureur. “Ik kon altijd prima door een deur met Alex. Hij is een fijne kerel,” aldus Windsor.
De analist besefte vervolgens dat dit niet de kern van de vraag was. “Dat zou niet de inleiding mogen zijn om te zeggen wat voor een goede coureur hij is. Hij is een lieve kerel, einde verhaal,” stelde Windsor.
Daarna ging Windsor alsnog in op de sportieve kwaliteiten van Albon. Hij benoemde enkele positieve eigenschappen van de coureur. “Hij heeft een zachte touch. Zijn gebruik van de data is behoorlijk goed.”
Deze positieve eigenschappen werden echter gevolgd door een veel kritischere analyse van de voormalige teammanager. Windsor twijfelt aan de ontwikkeling van Albon.
“Ik weet niet zeker of hij veel van Max Verstappen heeft geleerd bij Red Bull, terwijl hij dat wel had kunnen doen. Hij had de basis in huis om zijn rijstijl te ontwikkelen en dicht in de buurt te komen van de manier waarop Max met de auto reed. Ik denk niet dat Alex dat ooit heeft gedaan.”
Windsor benadrukt dat Albon daarvoor niet naar het team kan wijzen. “Dat ligt volledig bij de coureur zelf, die voldoende zelfkritisch moet zijn. Ik denk niet dat hij beter is geworden.”
De voormalige sponsor- en teammanager voegde eraan toe: “Ik denk dat hij altijd dezelfde coureur is gebleven. Hij neemt zijn bochten wijd. Zijn snelheid komt er vooral uit voort dat hij laat remt en vervolgens zo snel mogelijk weer gas geeft.”
Deze manier om hoge snelheden te bereiken, brengt echter ook risico’s met zich mee. “Dat leidt tot fouten die je binnen een ronde niet meer kunt herstellen,” waarschuwde Windsor.
Daardoor heeft Albon zich onvoldoende ontwikkeld in het vermogen om helder na te denken over strategieën en om incidenten met andere coureurs te vermijden, zo analyseerde Windsor.
Tussen de regels door liet Windsor doorschemeren dat Albon te vaak bij incidenten betrokken raakt. “Hij is te veel bezig met het rijden van een snelle ronde en foutloos blijven,” merkte hij op.
Windsor legde uit dat andere kwaliteiten pas ontwikkeld kunnen worden als de basis onder controle is. “Dan kun je nadenken over hoe je in elke race de finish kunt halen. Bij Alex is het vaak net niet.”
Tot slot kwam Windsor terug op Albons verleden, met name tijdens diens periode bij Red Bull. “Ik denk dat hij de kans heeft gemist om zijn rijstijl te ontwikkelen,” concludeerde hij.
De analist voegde eraan toe: “Anders zou hij meer uit zichzelf kunnen halen. In het GP2-kampioenschap was hij even snel als Charles Leclerc.”
