Oliver Bearman heeft na de Grand Prix van Singapore aangegeven blij te zijn met de behaalde punten, ondanks zijn overtuiging dat het Haas F1 Team deze eigenlijk niet verdiende. De Brit blikte terug op een vermakelijk gevecht met Esteban Ocon.
Bearman leek aanvankelijk goed op weg tijdens de sprintrace in Singapore, na een sterke prestatie op zaterdag. Hij voerde een intens wiel-aan-wiel-gevecht met teamgenoot Ocon en passeerde Carlos Sainz van Williams met een gedurfde manoeuvre.
Uiteindelijk viel de Brit buiten de punten in de hoofdrace. De weinige punten die hij behaalde, kwamen voort uit de sprintrace, dankzij een gewaagde inhaalactie op Pierre Gasly van Alpine en problemen bij McLaren.
Zonder deze omstandigheden, zo meent Bearman, had Haas geen punten verdiend in Singapore. “Ja, ik heb mijn uiterste best gedaan,” vertelde Bearman na afloop aan de media.
“Ik heb daar een beetje plezier gehad, dat was goed. Daarna was het gewoon een beetje een saaie race zonder enige mogelijkheid om iets te doen.”
De coureur benadrukte dat het racetempo op zondag vergelijkbaar of zelfs beter was dan op zaterdag. “Ik had gisteren gewoon geluk,” legde hij uit. “Als we gisteren waren geëindigd waar we hadden moeten eindigen, dan zou ik met nul punten naar huis zijn gegaan.”
Hij voegde eraan toe: “Dus ik ben blij dat ik punten heb behaald in een weekend als dit. We verdienden ze absoluut niet qua pure snelheid. We kunnen dus blij zijn dat we op zijn minst iets te laten zien hebben van dit weekend.”
Bearman reflecteerde vervolgens op het goede gevecht met Ocon, ook al duurde het slechts een paar bochten op het krappe circuit. Hij was tevreden dat het duel met Ocon, wiens ervaring hielp om een botsing te voorkomen, zo schoon verliep.
“Ja, het was echt leuk om eerlijk te zijn,” zei Bearman. “We hadden een paar goede bochten, het begon in bocht 14 waar ik aan de binnenkant instuurde.”
“Maar Esteban hield goed stand, en toen reden we zij aan zij door het laatste deel van de ronde. Ook in bocht 1, en hij pakte me terug en toen in bocht 7 in het gevecht.”
Bearman omschreef het als “zeer hard racen, maar ook super schoon. Het is leuk om dat soort gevechten te hebben, en ik zal dat soort dingen zeker missen.”
Hij prees Ocon: “Het was echt fijn om Esteban te hebben, wetende dat je wiel-aan-wiel kunt gaan met iemand als hij en met zijn ervaring en kennis, dat het schoon zal zijn, is een heel goede zaak.”
Tegelijkertijd had Ocon ook plezier in het gevecht met Bearman. Hij was echter enigszins teleurgesteld vanwege onderdelen die niet op zijn auto zaten, maar wel op die van Bearman.
“Ik bedoel, vermakelijk, ja, dat had het moeten zijn,” zei hij tegen de media. “Maar ja, we hadden een geweldige start, geweldige eerste ronden.”
“Het toont, denk ik, op de ranglijst van inhaalacties van het jaar, dat ik ver voor lig op iedereen en dat is voornamelijk te danken aan de eerste ronde.”
“Maar helaas worstel ik al sinds het begin van het weekend, we hebben niet de grip die er op Ollie’s auto is, wat positief is.”
“Het lijkt erop dat de update aan zijn kant werkt, wat erg goed is. Maar ja, hij was in de eerste paar ronden ongeveer een seconde sneller en ik kon niets doen.”
“Zelfs als ik twee of drie auto’s voor lag, vloog hij er gewoon voorbij en toen ik wilde pushen in de laatste medium stint, konden we gewoon niet, we oververhitten de banden en ik denk dat dat aan deze kant niet het geval was.”
Toen de Fransman werd gevraagd om duidelijkheid over de updates, merkte hij op dat de afstelling van beide auto’s vergelijkbaar was. Bearman reed echter met enkele nieuwe onderdelen die het verschil maakten in de Formule 1 Grand Prix.
Haas had één set upgrades beschikbaar, die op de auto van Bearman werd gemonteerd. “De auto’s zijn niet erg verschillend qua afstelling,” zei Ocon.
“Het zijn gewoon de onderdelen die anders zijn. Ollie had dit weekend een upgrade die slechts aan één kant kon worden gebruikt. En die is gekozen om op zijn auto te gaan.”
“Het is geen afstellingsitem, we proberen altijd van beide kanten van de garage te leren om de best mogelijke afstelling te kiezen. Qua afstelling liggen de auto’s heel dicht bij elkaar, maar het zijn de onderdelen die we missen en dat is het onderdeel dat meer prestaties levert.”
