Een zeer ernstige situatie heeft zich voorgedaan bij McLaren. Teambaas Andrea Stella windt er geen doekjes om en spreekt van een ‘absoluut onaanvaardbare’ aanrijding tussen zijn coureurs Lando Norris en Oscar Piastri.
De botsing in de sprintrace van Singapore heeft McLaren in de voet geschoten. Hierdoor wordt het team gehinderd in de strijd om Red Bull Racing voor te blijven, zowel in Singapore als in het constructeurskampioenschap.
Stella benadrukte direct na het incident dat hij de aanrijding tussen zijn twee coureurs onaanvaardbaar vond. Bij McLaren is altijd veel aandacht besteed aan de manier waarop de coureurs samenwerken op de baan.
De Italiaan werd gevraagd of hij verrast was dat het desondanks zo mis kon gaan. “Dat is een interessante vraag”, aldus Stella tijdens een mediasessie. “Ik werk al zoveel seizoenen met topcoureurs. Er is altijd een zekere onvoorspelbaarheid.”
Stella zou de aanrijding dan ook niet als een verrassing bestempelen. “Verrast ben ik misschien niet, je moet er altijd rekening mee houden dat bepaalde situaties kunnen ontstaan. Het woord dat ik zou gebruiken, is ’teleurgesteld’.”
De teambaas vervolgt: “Als teambaas ben ik teleurgesteld dat er een situatie is ontstaan die absoluut onaanvaardbaar is. Er is schade toegebracht aan het materiaal van het team.”
“Ieder lid van dit team weet dat het belang van het team vóór het persoonlijke belang komt.” Stella is zich bewust van de onvoorspelbaarheid van het werken met coureurs, maar weet ook hoe McLaren hiermee moet omgaan.
“Ik weet na al die seizoenen in de Formule 1 dat zulke dingen kunnen gebeuren, maar als team moeten we nadenken over hoe we ervoor zorgen dat zulke situaties zich niet meer voordoen.”
“Als je met mensen te maken hebt, is er altijd sprake van onvoorspelbaarheid en moet je zaken analyseren en opnieuw beoordelen. Je moet de instelling hebben om voortdurend vooruitgang te boeken, zeker als het om de coureurs gaat.”
Stella staat bekend om zijn positieve instelling, maar die is hij nu enigszins kwijtgeraakt. “Ik ben niet ontmoedigd, maar dat betekent niet dat je de situatie nu van de zonnige kant kunt bekijken.”
“Er is niets positiefs aan. Als twee McLarens op die manier met elkaar in botsing komen en schade oplopen, is het glas leeg en niet halfvol.” De teambaas legt gedetailleerd uit waarom deze botsing zo ernstig is.
“Het is ernstig omdat er schade is aan het materiaal. We zijn verwikkeld in een strijd om het kampioenschap”, zegt hij over het constructeurskampioenschap, waarin McLaren derde staat, achter Ferrari en vlak voor Red Bull.
Lees ook
“We hebben de ambitie om vóór Red Bull te eindigen. Om vóór Red Bull te kunnen eindigen, is dit een probleem.”
“We hadden de ambitie om Ferrari uit te dagen. In de strijd om de tweede plaats in het kampioenschap is dit een probleem.” Dit geldt niet alleen voor het constructeurskampioenschap, maar op korte termijn ook voor de Grand Prix van Singapore.
Ondanks alle aandacht voor een goede samenwerking zijn Piastri en Norris toch tegen elkaar gebotst. “Het is ook ernstig omdat het team en de coureurs de afgelopen seizoenen goed hebben nagedacht over hoe we samen willen racen.”
“En hoe we ervoor zorgen dat het belang van het team beschermd blijft. Het is ernstig, maar tegelijkertijd behouden we een zeer constructieve instelling.”
“Er mag maar één uitkomst zijn, namelijk dat het team meer verenigd en sterker wordt in de manier waarop we samen ons doel nastreven”, aldus Stella. De situatie zal uitgebreid worden besproken.
“Tijdens een raceweekend doe je er alles aan om de best mogelijke omstandigheden te creëren. We zullen na het raceweekend en ook vóór de race verschillende gesprekken voeren.”
“Ik ken beide coureurs goed genoeg, ik weet dat ze hierover zullen nadenken. Ik ben ervan overtuigd dat ze de belangrijkste conclusie zullen trekken zonder dat ik veel hoef te zeggen.”
“Ik kijk uit naar onze gesprekken voor en na de race.” Voorafgaand aan die gesprekken moet iedereen ook beseffen wat het precieze doel ervan is. “De opdracht is om na te denken over hoe we de belangen van het team beschermen.”
