Lewis Hamilton moest na de Grand Prix van Singapore direct naar het medisch centrum. De zevenvoudig wereldkampioen voelde zich onwel na de race en werd daarom vrijgesteld van zijn gebruikelijke mediaverplichtingen.
De Brit werd kort na de finish gespot terwijl hij gehurkt in parc ferme zat, nog steeds met zijn helm en racepak aan. Al snel werd bevestigd dat hij was overgebracht naar het medisch centrum op het Marina Bay Circuit.
Er werden geen details vrijgegeven over de aard van zijn ongesteldheid. De race in Singapore staat echter bekend als een van de fysiek meest veeleisende van het jaar, ondanks dat deze ’s avonds plaatsvindt.
De hitte en vochtigheid eisen hun tol van de coureurs, die als gevolg van vochtverlies meerdere kilo’s aan gewicht kunnen verliezen. Ferrari bevestigde in een verklaring dat Hamilton medische hulp had gezocht.
“Na de race voelde Lewis zich onwel en is hij gezien door het medische team van de FIA. Hij heeft van de FIA toestemming gekregen om de post-race mediapen niet bij te wonen.”
Aangezien Hamilton niet met de televisie- of geschreven media in de paddock van Singapore sprak, heeft het team nu citaten namens hem vrijgegeven. Deze vermeldden zijn ziekte niet.
Wel sprak Hamilton zijn spijt uit over het negeren van Ferrari’s pitstopstrategie tijdens de race en het langer doorrijden op de baan. Dit resulteerde erin dat hij een podiumplaats verspeelde en als zesde eindigde.
In de verklaring liet Hamilton weten: “Vandaag was niet het resultaat waar we op hoopten en het lag aan mij. Op een circuit waar inhalen moeilijk is, moet je iets anders proberen.”
“Ik koos ervoor om te starten op een nieuwe mediumband, om lang door te rijden en te proberen een éénstopper te laten werken. Helaas presteerde de mediumband niet zo goed als de soft.”
“Ik had een goede tweede stint en de snelheid was terug, maar ik kon niet de vooruitgang boeken die ik nodig had. Onder de VSC riep het team me binnen, maar ik miste de ingang.”
“Daarna besloot ik buiten te blijven en te proberen mijn positie tot het einde vast te houden. Maar in de slotronden had ik enorm veel last van bandendegradatie en verloor ik drie plaatsen.”
“Ik eindigde als zesde, wat de snelheid die we vandaag in de auto hadden niet weerspiegelt. Een pijnlijke les vandaag, maar ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor de beslissingen die ik heb genomen.”
Lees ook
“Niet elke beslissing zal goed uitpakken, en ik kan accepteren dat ik het fout heb, maar het spijt me voor het team voor de punten die we vandaag hebben verloren. Ze steken zoveel in elk weekend.”
“Ik wilde meer voor hen leveren. Ik zal doorgaan met hard werken en bij de volgende race weer vechten,” aldus de Brit in zijn verklaring die door Ferrari werd uitgegeven.
Teambaas Frédéric Vasseur haastte zich om zijn strategen van elke blaam te zuiveren. Hij was het met Hamilton eens dat de coureur zelf de schuldige was voor het niet stoppen.
De Fransman verklaarde: “We vroegen hem om te pitten. Geef de teamleden niet de schuld. Duidelijk op de radio verontschuldigde hij zich en zei: ‘Het was mijn beslissing’.”
“Hij besloot niet te stoppen achter de VSC, maar dan waren we P2 en P3 geweest. We waren er niet zeker van dat we het einde konden halen, dus kozen we ervoor om te stoppen onder VSC.”
“Er was een radiobericht, de coureur heeft zich verontschuldigd dat hij het team in de steek liet. We lagen P2, P3 op de baan, we riepen twee van onze jongens om te pitten achter de VSC.”
“Een van onze jongens zei: ‘Nee, ik blijf liever op de baan’, of hij miste de pit-ingang. Geef het team niet de schuld,” benadrukte Vasseur over de situatie.
