Lando Norris eindigde als vierde tijdens de Grand Prix van Singapore, maar was allesbehalve tevreden over de prestaties van zijn McLaren. Hij noemde de MCL40 “niet snel genoeg” en “onmogelijk” om te besturen na de race.
Na twee opeenvolgende overwinningen, behaald voor en na de zomerstop, lijkt McLaren met Norris weer teruggevallen te zijn naar de subtop. Het team miste duidelijk de snelheid op het circuit.
Op het Marina Bay Street Circuit had de Brit dit weekend geen moment het tempo om te strijden met coureurs als Max Verstappen en de Ferrari’s. De achterstand op de concurrentie was aanzienlijk.
Norris passeerde de finishvlag na 62 ronden op het verzengende asfalt van Singapore als vierde. Hij gaf maar liefst veertig seconden toe op racewinnaar Verstappen.
Vooruitkijkend naar de komende races in Austin en Mexico, gelooft Norris dat het team uit Woking “mijlenver” verwijderd is van het tempo om enige kans op succes te verwachten.
“De auto is niet snel genoeg en te moeilijk om mee te rijden. We liggen mijlenver achter,” vertelde hij aan de media, waaronder Motorsport Week.
Hij onthulde hoe moeilijk het de laatste tijd is geweest om de MCL40 te besturen. De ervaring was volgens hem alsof hij “op het scherpst van de snede in elke bocht” reed.
“Je moet hem precies binnen een bepaald percentage rijden en de auto op elke mogelijke manier forceren. Je kunt de auto geen werk laten doen,” voegde hij eraan toe.
“Je kunt de voorkant niet het werk laten doen, of de achterkant. Je moet de voorkant forceren. Je moet de achterkant forceren,” legde Norris de complexiteit van het rijden uit.
Norris uitte zijn frustratie over hoe de MCL40 hem tot nu toe behandelt in de tweede helft van het seizoen 2026. Niets in de cockpit kan de auto sneller maken, zo stelde hij.
“Je moet hem op een manier besturen die zoveel concentratie en zoveel vaardigheid vereist,” legde Norris uit. Het is mentaal uitputtend door de harde arbeid achter het stuur.
“Het is gewoon te moeilijk en maakt het onmogelijk om rondes aan elkaar te rijgen in de kwalificatie. Dit toont aan hoe goed we waren toen we poleposition pakten en hoe belonend dat voelde.”
Lees ook
Nu de auto niet snel genoeg is, is het simpelweg te lastig om iets magisch te doen op de baan. De regerend F1 Wereldkampioen benadrukte de beperkingen van de bolide.
“Je kunt niets magisch doen, omdat je simpelweg niet snel genoeg bent. Je moet de auto forceren en je kunt de auto geen werk laten doen, want hij doet het niet vanzelf.”
“Dat is absoluut niet wat je van een auto wilt,” besloot Norris zijn kritiek. Hij staat momenteel zesde in het coureursklassement, wat de uitdagingen van McLaren onderstreept.
Het volgende raceweekend vindt plaats op het Circuit of the Americas in Austin, waar het team hoopt op een betere prestatie en meer snelheid.
