Isack Hadjar heeft de Grand Prix van Singapore afgesloten op de tiende plaats. De Red Bull Racing-coureur moest na motorproblemen in de kwalificatie vanuit de pitlane starten op het stratencircuit van Marina Bay.
Ondanks de moeilijke uitgangspositie wist Hadjar zich knap naar een puntenfinish te vechten. Max Verstappen ging er met de overwinning vandoor, maar Hadjar baalde vooral dat hij zijn snelheid niet optimaal kon benutten.
Na afloop toonde Hadjar zich tevreden dat hij, ondanks de omstandigheden, nog iets van zijn race had kunnen maken. Hij benadrukte dat inhalen op het stratencircuit niet eenvoudig is, maar dat hij toch voor actie zorgde.
“Het is verrassend dat we deze race nog interessant konden maken, aangezien het op dit circuit heel moeilijk is om in te halen. Daar ben ik best blij mee.”
Toch overheerste bij Hadjar het gevoel dat er meer in had gezeten. De snelheid van zijn auto gaf hem hoop, maar zijn startpositie en het raceverloop stonden een beter resultaat in de weg.
De Red Bull-coureur gaf toe: “Ik had graag gebruikgemaakt van die snelheid om voor een overwinning te vechten. Vandaag zat dat er, door de startpositie, niet in.”
Vooral in de tweede helft van de race merkte Hadjar dat er meer mogelijk was dan hij eerder had verwacht. Op de zachte banden vond hij extra snelheid, waardoor hij zich alsnog in de strijd om de punten mengde.
“Ik heb eerlijk gezegd niet echt gekeken naar wat er in de tweede helft gebeurde. Ik ben er gewoon vol voor gegaan,” legde de Fransman uit over zijn aanpak.
Hadjar dacht op een gegeven moment zelfs dat een plek in de top tien buiten bereik lag. Hij zag een ’treintje’ en vreesde dat hij nooit de top tien zou halen.
“Op die zachte band wist ik dat ik nog snelheid kon vinden, maar ik had niet gedacht dat ik zo snel zou zijn. Dat was mooi om te zien,” aldus Hadjar over zijn verrassende pace.
De puntenfinish neemt de zorgen bij Hadjar echter niet weg. De coureur wil dat Red Bull de technische problemen van de afgelopen races grondig onderzoekt.
Hij wil weer regelmatig vooraan kunnen meestrijden. “Ik ben sinds Maleisië wanhopig op zoek naar een auto die een beetje met mij meewerkt, zodat ik voor een overwinning kan vechten,” stelde Hadjar.
Lees ook
“Op dit moment is dat niet mogelijk,” voegde hij eraan toe. De coureur wil dat het team de oorzaken achterhaalt en met een betere uitgangspositie naar de volgende race afreist.
Hadjar kijkt nadrukkelijk vooruit naar de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin. Hij wil daar voor podiumplaatsen kunnen vechten.
“We moeten nu resetten en begrijpen wat er is gebeurd. We moeten ervoor zorgen dat we in Austin terugkomen en voor podiumplaatsen kunnen vechten,” verklaarde hij.
Daarmee maakt de Red Bull-coureur duidelijk dat hij niet tevreden is met alleen een incidentele puntenfinish. Hij verwacht meer van zichzelf en de auto.
Hadjar benadrukte na afloop bovendien dat vooral zijn monteurs een zwaar weekend achter de rug hadden. Zij moesten hard werken om de auto na de technische problemen weer op de baan te krijgen.
“Het was voor mij absoluut niet bijzonder uitdagend. Voor mijn monteurs was dat wel anders. Zij hebben behoorlijk geleden om uiteindelijk maar één punt te behalen,” zei Hadjar.
Hij voegde eraan toe: “Dit was echt hun weekend en zij verdienen beter. We proberen het opnieuw.”
De coureur kreeg ook de vraag waarom hij dacht dat de problemen vooral aan zijn kant van de garage speelden. Daar had hij geen duidelijk antwoord op.
Hij benadrukte vervolgens dat hij zelf weinig aan de situatie kan veranderen. “Ik kan hier helaas niet aan werken, want ik ben geen monteur,” besloot hij.
De tiende plaats is daarmee een kleine opsteker na een frustrerend weekend voor Hadjar. De snelheid op de zachte banden biedt perspectief.
Red Bull zal de technische problemen echter moeten oplossen om hem daadwerkelijk een kans te geven om voor podiumplaatsen te strijden. In Austin krijgt het team een nieuwe gelegenheid om vooruitgang te tonen.
