McLaren introduceert dit weekend een nieuwe achtervleugel op Monza. Het team uit Woking debuteert met de ‘H-vleugel’, een eigen interpretatie van het roterende achtervleugelconcept. Dit is de eerste keer dat de vleugel tijdens een raceweekend wordt ingezet.
Ferrari was in 2026 het eerste team dat dit concept introduceerde tijdens de Grand Prix van Miami. Red Bull volgde daarna met een eigen versie. McLaren is nu het nieuwste topteam dat dit aerodynamische idee omarmt.
De naam ‘H-vleugel’ is naar verluidt gekoppeld aan sponsor Etihad Airways. Het concept is een poging om de interactie tussen aerodynamische efficiëntie en de technische reglementen van de Formule 1 te benutten.
De roterende elementen stellen teams in staat de aerodynamische eigenschappen van de achtervleugel aan te passen. Het doel is om de luchtweerstand te verminderen voor maximale topsnelheid, zonder te veel downforce te verliezen.
Dit maakt het concept bijzonder aantrekkelijk voor Monza, een van de circuits met de laagste downforce op de kalender. De lange rechte stukken en zware remzones vragen om aerodynamische efficiëntie en topsnelheid.
McLaren koos voor een voorzichtiger ontwikkelingsprogramma. In plaats van de vleugel direct in een raceweekend te gebruiken, testte het team de H-vleugel eerst tijdens een vrije training in Hongarije.
Reservecoureur Leonardo Fornaroli kreeg de kans om het concept te testen tijdens FP1. Deze evaluatie heeft nu geleid tot de bevestiging van de H-vleugel voor de Grand Prix van Italië op Monza.
Technisch directeur Neil Houdley bevestigde dat het team een specifiek low-drag pakket heeft meegenomen naar Monza. De H-vleugel maakt deel uit van de aerodynamische opties die worden geëvalueerd.
“Dit weekend hebben we meegenomen wat we denken nodig te hebben om competitief te zijn, inclusief een nieuwe low-drag achtervleugel specificatie, met het eerste gebruik van onze H-vleugel, naast enkele kleine aerodynamische en low-drag opties die we zullen evalueren voordat we de definitieve specificatie voor de kwalificatie bepalen.”
Het team zal dus niet direct het volledige Monza-pakket inzetten. McLaren evalueert de verschillende aerodynamische configuraties gedurende het weekend. Zo kunnen de ingenieurs de opties vergelijken met de prestaties op de baan.
De H-vleugel zal een belangrijk onderdeel zijn in McLarens zoektocht naar het optimale compromis. Dit betreft de balans tussen topsnelheid op de rechte stukken en de benodigde downforce in de bochten van Monza.
De beslissing om de H-vleugel te racen komt op een belangrijk moment. De MCL40 arriveert in Italië na twee opeenvolgende overwinningen, met Lando Norris in Hongarije en Oscar Piastri in Zandvoort.
McLaren gaat met aanzienlijk momentum naar Monza en zet de strijd aan de kop van het veld voort. Ondanks dit succes gelooft het team dat er nog meer prestaties uit de auto te halen zijn.
Houdley voegde toe dat er nog meer prestaties uit de MCL40 te halen zijn. Dit kan door het huidige pakket te maximaliseren en door verdere upgrades die gepland staan voor de komende races.
De introductie van de H-vleugel is niet alleen een reactie op de unieke kenmerken van Monza. Het maakt deel uit van McLarens voortdurende inspanning om extra prestaties uit de MCL40 te halen.
Nu Ferrari het concept heeft geïntroduceerd en Red Bull ervaring heeft opgedaan, krijgt McLaren de kans. Het team kan ontdekken of hun interpretatie een vergelijkbaar aerodynamisch voordeel kan opleveren.
