De GT3-seizoensfinale in Portimão eindigde voor Verstappen Racing met een negende plek. Een manoeuvre van teamgenoot Chris Lulham leidde tot een drive-throughpenalty, waardoor een podiumplek buiten bereik bleef. Na de race kreeg Lulham online veel haat over zich heen.
Deze golf van negativiteit ontging Max Verstappen niet. De Nederlander likete een Instagram-post van een motorsportpagina die opriep tot respectvol gedrag. Hiermee maakte hij direct zijn standpunt over de situatie duidelijk.
Verstappen was zelf kritisch over het incident op de baan. Hij oordeelde dat de straf voor de “ietwat opportunistische manoeuvre” van Lulham volledig terecht was. Desondanks was hij vol lof over de verdere stint van zijn teamgenoot.
De Instagram-pagina endurance.media begon de oproep met een duidelijke boodschap: “Een reminder: respecteer elke coureur.” De post, vergezeld van een foto van Lulham, benadrukte de noodzaak van respect binnen de motorsport.
“Na de drie uur durende seizoensfinale van de GT World Challenge Europe Endurance Cup van vandaag in Portimão heeft Chris Lulham op sociale media veel haat over zich heen gekregen,” zo viel te lezen. Dit gebeurde na een aanrijding op het circuit die resulteerde in een drive-throughstraf.
De pagina benadrukte dat fouten altijd kunnen gebeuren in de autosport. “Fouten en aanrijdingen horen bij de motorsport,” stelde de post. “Ze komen op elk niveau voor, ongeacht de ervaring, prestaties of reputatie van een coureur.”
Het is volgens de beheerders van de pagina acceptabel om incidenten te bespreken. “Het is volkomen redelijk om een incident te bespreken of de acties van een coureur in twijfel te trekken,” werd gesteld. “Maar persoonlijke beledigingen zijn nooit gerechtvaardigd.”
De post belichtte ook de indrukwekkende prestaties van Chris Lulham. “Als een van de grootste namen in de e-sportracewereld heeft hij met succes de overstap gemaakt van virtuele competitie naar de echte motorsport,” schreef de pagina.
Lulham won de Radical Cup UK met maar liefst zestien overwinningen in achttien races. “Hij heeft de afgelopen jaren consequent zijn snelheid laten zien en is dit seizoen doorgestroomd naar de volledige Pro-rijdersselectie,” benadrukte de post.
Deze prestaties weerspiegelen jarenlange toewijding, talent en ontwikkeling. “Eén incident zegt niets over het vermogen, de prestaties of het karakter van een coureur,” voegde de pagina eraan toe.
De boodschap was duidelijk: “Elke coureur verdient respect, zelfs als het even tegenzit.” Alle betrokkenen in de motorsport, van coureurs tot fans, delen een passie voor dezelfde sport.
“Racen gaat gepaard met competitie, druk, moeilijke beslissingen en af en toe fouten,” aldus de motorsportpagina. Dit onderstreept de complexe aard van de sport en de uitdagingen waar coureurs mee te maken krijgen.
Het statement eindigde met een krachtige boodschap, die Max Verstappen volledig onderschrijft. “We nemen krachtig stelling tegen haat en persoonlijke beledigingen gericht tegen welke coureur of wie dan ook die bij de motorsport betrokken is,” luidde de conclusie.
Dit geldt “ongeacht wie ze zijn of welk team ze vertegenwoordigen.” De oproep benadrukt het belang van een respectvolle gemeenschap binnen de autosport.
“We nemen krachtig stelling tegen haat en persoonlijke beledigingen gericht tegen welke coureur of wie dan ook die bij de motorsport betrokken is, ongeacht wie ze zijn of welk team ze vertegenwoordigen.”
