Lewis Hamilton heeft op dit moment weinig vertrouwen in de strategen van Ferrari. Dat stelt Formule 1-analiste Bernie Collins, die een duidelijk patroon ziet in recente races. De voormalig medewerkster van Aston Martin wijst op cruciale momenten.
De keuze van Hamilton om een bandenwissel over te slaan in Singapore spreekt volgens Collins boekdelen. De Brit ging daar al vroeg naar binnen en schakelde over naar een set softs, met nog zo’n veertig ronden te gaan.
Het leek een kwestie van tijd voordat de zevenvoudig wereldkampioen opnieuw naar binnen zou gaan. Hamilton verraste echter vriend en vijand door de rest van de race uit te rijden op de snelst slijtende band.
Dit leek hem de beste keuze, ondanks dat Ferrari rekende op een tweede pitstop. Deze radicale beslissing pakte slecht uit voor Hamilton, die aan het einde van de race werd gepasseerd door Kimi Antonelli, Lando Norris en Oscar Piastri.
Een podiumplaats veranderde hierdoor in een zesde positie. Na afloop bood Hamilton uitgebreid zijn excuses aan, maar Collins ziet een dieperliggend probleem dat aantoont dat de Brit zijn eigen team niet vertrouwt.
In Maleisië gebeurde er namelijk iets vergelijkbaars, zo vertelt de analiste in de podcast van Sky F1. “Als we nu een week teruggaan naar Maleisië, zagen we hetzelfde soort gebrek aan vertrouwen, bij gebrek aan een beter woord,” begint Collins.
“Ze begonnen op droge banden, waarna het signaal kwam om over te schakelen op intermediatebanden. Lewis zei: ‘Dat is verkeerd; we moeten het nu volhouden.’”
Hamilton had een verhitte discussie met de pitmuur en bleef op de band rijden waar hij op zat. Uiteindelijk liep dat tegen het einde van de race heel vergelijkbaar af als bij Charles Leclerc.
Collins benadrukt dat dit in bredere zin aantoont dat Lewis Hamilton het Ferrari-team niet vertrouwt. “Hij trekt hun beslissingen in twijfel,” stelt de analiste, wat problematisch is in snelle situaties.
In een situatie waarin snel beslissingen moeten worden genomen onder een Virtual Safety Car, is er geen tijd voor een langdurige discussie over wat Hamilton denkt, of waarom hij dat wel of niet denkt.
Vanuit de pitmuur en vanuit het perspectief van Hamilton is het erg moeilijk om dan te denken: ‘Oké, vorige week heb ik hun beslissingen in twijfel getrokken; ik denk dat ik gelijk had.’
‘Deze week ga ik ze weer in twijfel trekken; misschien heb ik gelijk of misschien niet.’ Later was er nog een kans om een volledige pitstop te maken en Piastri te verslaan, zelfs na het missen van de VSC.
Die kans hebben ze echter ook niet benut. Toen werd besloten om het uit te rekken en te hopen op nog een safety car. Volgens Collins hadden veel beslissingen anders moeten worden genomen.
De analiste denkt dat er een heel moeilijk gesprek moet plaatsvinden tussen Lewis Hamilton en zijn ingenieurs, het strategieteam, of Fred Vasseur, wie er ook bij betrokken moet zijn.
Collins adviseert om te bespreken: “Waar is het vertrouwen als we deze beslissingen nemen? Wat is het protocol voor hoe die beslissing wordt genomen, en waarom?” De vertrouwensband staat onder druk.
