Max Verstappen heeft afgelopen zaterdag indruk gemaakt tijdens de GT World Challenge Europe in Portimão. Hoewel hij niet won, stapte de Nederlander met een brede glimlach uit zijn auto, na een race vol plezier en spectaculaire inhaalacties.
Zijn prestatie bleef niet onopgemerkt. F1TV-analist Alex Brundle, zoon van de bekende Martin Brundle, was zo onder de indruk dat hij de race van Verstappen omschreef als het beste wat hij ooit van de coureur had gezien.
In een waanzinnige stint van 45 minuten wist Verstappen maar liefst vijftien coureurs in te halen. Hij begon zijn opmars vanaf de 24e positie, met nog slechts drie kwartier te gaan in de race.
De viervoudig Formule 1-wereldkampioen reed een indrukwekkende inhaalrace en wist uiteindelijk als negende te finishen. Hij hield autosportliefhebbers wereldwijd op het puntje van hun stoel.
Brundle deelde zijn bewondering direct via X, zonder te wachten op een volgend tv-optreden. “Dit is het beste wat ik ooit gezien heb van Max Verstappen,” schreef de analist vol lof.
Hij benadrukte dat het niet om een overwinning ging, maar om de pure racecraft. “Het gaat om P9! De racecraft die hij toont in de GT World Challenge Europe is waanzinnig,” aldus Brundle.
“Dit is het beste wat ik ooit gezien heb van Max Verstappen. Het gaat om P9! De racecraft die hij toont in de GT World Challenge Europe is waanzinnig.”
Ook de commentatoren van de Engelstalige uitzending waren vol lof. Zij merkten op dat Verstappen bij het uitstappen een staande ovatie kreeg van de toeschouwers, wat de sfeer perfect weergaf.
“Hij krijgt luide aanmoedigingen. Goed gedaan, Max,” klonk het in de uitzending. Een van de commentatoren voegde eraan toe: “Ik denk dat hij zich vermaakt heeft.”
“Hij zal graag een beter resultaat gehad hebben, maar hij heeft zeker een enerverende stint achter de rug,” concludeerde de commentator over Verstappens ervaring in Portimão.
De andere commentator ging dieper in op de perceptie van Verstappen. Hij stelde dat de autosportgemeenschap de coureur nu beter begrijpt, vooral zijn persoonlijkheid en zijn liefde voor de sport.
“Ik heb het gevoel dat de autosportgemeenschap eindelijk begrijpt waar het om gaat bij Max Verstappen,” legde de commentator uit. “Hij is een geweldige coureur en nu begrijpen mensen zijn persoonlijkheid beter.”
Hij vervolgde: “Ze begrijpen zijn verlangen om te winnen en om van de autosport te houden. Het is terecht dat mensen steeds positiever over hem gaan denken.”
De collega-commentator was benieuwd naar Verstappens emoties na de race. “Als hij zijn helm afzet, zullen we zien of hij gefrustreerd is of met een grote glimlach voor de dag komt.”
“Je kunt niet ontkennen dat hij een echte racer is,” besloot hij, een sentiment dat Verstappen na afloop bevestigde met een brede glimlach.
Verstappen besprak de race vrolijk met teamgenoot Ben Barnicoat. Later voegde Chris Lulham zich bij hen, die er minder vrolijk uitzag.
Lulham’s humeur was waarschijnlijk te wijten aan een drive-through penalty die hij had opgelopen, waardoor Verstappen Racing een mogelijke overwinning was misgelopen.
