Lando Norris zet een belangrijke stap in zijn ambitie om de gehele autosportladder te beïnvloeden. Zijn nieuwe juniorenteam, LN4 Fusion, is geselecteerd om vanaf volgend seizoen deel te nemen aan de Formule 2.
De McLaren-coureur richtte het team in september mede op. Dit gebeurde na de overname van activa van de bestaande AIX Racing-formatie, met als doel deel te nemen aan diverse juniorenklassen.
Norris, de regerend wereldkampioen, heeft de wens om zijn stempel te drukken op de gehele juniorenladder. Dit strekt zich uit van zijn LN Racing Kart-outfit tot aan de laatste trede voor de Formule 1.
LN4 Fusion werd mede opgericht door Norris en een investeringsgroep, geleid door Dan Richards. Zij kochten specifieke activa van AIX Racing met het oog op deelname aan de juniorenautosport vanaf 2027.
AIX nam dit seizoen al deel aan de Formule 2. LN4 Fusion is nu bevestigd om de Formule 2-grid voor minstens de komende drie seizoenen te completeren, waarbij de serie een grid van 22 auto’s behoudt.
Bruno Michel, CEO van de Formule 2, reageerde verheugd op de ontwikkelingen. “We ontvingen sterke interesse van teams over de hele wereld voor deze nieuwe cyclus van drie jaar, wat de kracht en aantrekkingskracht van ons kampioenschap onderstreept”, aldus Michel.
Michel vervolgde: “We hebben tien van onze huidige teams behouden, die consequent hun toewijding hebben getoond om de best mogelijke omgeving te bieden voor jonge coureurs om zich voor te bereiden op de Formule 1.”
Hij verwelkomde ook het nieuwe team. “Ik ben ook blij om LN4 Fusion op de grid te verwelkomen. Zij zullen aanzienlijke expertise inbrengen en ik ben ervan overtuigd dat zij een waardevolle bijdrage zullen leveren aan het kampioenschap.”
“Ik ben ook blij om LN4 Fusion op de grid te verwelkomen. Zij zullen aanzienlijke expertise inbrengen en ik ben ervan overtuigd dat zij een waardevolle bijdrage zullen leveren aan het kampioenschap.”
LN4 Fusion zal ook deelnemen aan de Italiaanse en Duitse Formule 4, de Formula Regional en de Formule 3. Het team werkt daarnaast aan een apart testproces om toegang te krijgen tot het Britse Formule 4-kampioenschap.
Dit gaat gepaard met de creatie van een eigen coureursontwikkelingsprogramma. Dit programma wordt gerund door ADD Management, dat ook Norris zelf managet, en heeft als doel veelbelovende coureurs financiële steun te bieden op hun weg naar de Formule 1.
Veteraan teambaas Rene Rosin zal opereren als teambaas van LN4 Fusion. Dan Hazlewood zal de teamoperaties in het Verenigd Koninkrijk overzien.
Norris financiert persoonlijk het LN4 Legacy-programma. De McLaren-coureur gaf in september al aan: “Ik heb veel geluk gehad met geweldige mensen om me heen gedurende mijn carrière.”
Hij benadrukte het belang van meer dan alleen talent. “Ik weet dat het bereiken van de Formule 1 zoveel meer vergt dan alleen talent. Je hebt de juiste mensen om je heen nodig, de juiste ondersteuning en de juiste kansen op het juiste moment.”
“Dat is waar deze twee projecten over gaan”, vervolgde Norris. “LN4 Fusion gaat over het bouwen van een raceteam dat kan concurreren met de besten in de juniorenautosport, met geweldige mensen en een geweldige omgeving voor coureurs om zich te ontwikkelen.”
Over het Legacy-programma zei hij: “Het LN4 Legacy-programma gaat over het helpen van getalenteerde jonge coureurs om kansen te krijgen die ze anders misschien niet zouden hebben.”
Norris ziet een natuurlijke synergie tussen de initiatieven. “Voor mij passen ze natuurlijk bij elkaar. Ik wil helpen kansen te creëren voor de volgende generatie, zowel op als naast de baan, en hopelijk een echt verschil maken voor jonge coureurs die door de sport komen.”
