Red Bull-teambaas Christian Horner heeft in zijn nieuwe boek ‘Drive’ een opvallend detail onthuld over zijn vrouw Geri Halliwell. Hij bevestigt een langlopend gerucht over een ontmoeting van de voormalige Spice Girl met de huidige koning Charles III.
Het incident vond plaats in 1997, toen Halliwell met haar bandleden de toenmalige prins van Wales ontmoette. Dit gebeurde tijdens de première van hun film ‘Spice World’.
Destijds werd gemeld dat ze de koninklijke billen had geknepen, hoewel Halliwell zelf altijd volhield dat ze deze slechts had aangeraakt. Nu, bijna dertig jaar later, geeft Horner haar gelijk.
Halliwell sprak in 2016 al met The Times over het voorval. Ze gaf toe dat haar actie tegen de regels was, maar benadrukte de menselijke kant van de interactie.
“Hem op de billen tikken was tegen het koninklijk protocol, maar we zijn allemaal mensen.”
Tien jaar na die bekentenis bevestigt haar echtgenoot nu haar verhaal. Christian Horner beschrijft in zijn boek hoe hij Geri leerde kennen en wat voor indruk ze op hem maakte.
Christian en Geri ontmoetten elkaar voor het eerst in 2009 tijdens de Grand Prix van Monaco. Haar tweede ontmoeting, tijdens een lunch, maakte echter een grote indruk op Horner.
Bij die lunch waren ook Roger Taylor van Queen en Richard Jones van Stereophonics aanwezig. Horner schrijft dat Geri iedereen direct op zijn gemak stelde met haar natuurlijke charme.
“Geri stelde iedereen onmiddellijk op zijn gemak,” aldus Horner. “Ze plaagde Richard over waarom hij zijn naam op zijn nek getatoeëerd had, en het gesprek vloeide moeiteloos.”
Horner vervolgt: “Ze had een natuurlijke warmte en zelfvertrouwen, en ze behandelde iedereen hetzelfde, of het nu royalty was of een straatveger.” Dit typeerde haar volgens hem.
Deze eigenschappen waren volgens Horner “geheel in lijn met de persoon die in 1997 Nelson Mandela omhelsde. En later dat jaar beroemd het koninklijk protocol negeerde.”
“Door prins (later koning) Charles op de billen te tikken tijdens een gala van de Prince’s Trust,” voegt Horner toe. Hij zag toen al een klik tussen hen.
Hoewel er een klik was, duurde het tot 2014 voordat ze hun eerste date hadden. Horner benadrukt dat die date niet beter had kunnen verlopen.
“Op onze eerste date herinner ik me dat ik aan het diner zat, op mijn horloge keek en besefte dat we al uren aan het praten waren,” schrijft Horner.
“Soms voelde het alsof wij de enige mensen in het restaurant waren,” voegt hij eraan toe. De chemie was duidelijk voelbaar tussen de twee.
Toen hij Geri naar haar auto bracht, viel hem iets op. “Ik zag dat ze drie verschillende navigatiesystemen op het dashboard van haar Lexus had.”
“De buitenkant was een oorlogsgebied en voor zover ik kon zien, was er geen ongedeukt paneel op de carrosserie. Het leek wel de Millennium Falcon,” aldus Horner.
Ondanks zijn werk in de Formule 1 was Horner destijds nog naïef over de wereld van de celebritymedia. Hij was nog niet blootgesteld aan de bekendheid die ‘Drive to Survive’ zou brengen.
