Flavio Briatore, Executive Advisor bij Alpine, heeft recentelijk krachtig gereageerd op de suggestie dat het Franse Formule 1-team een coureur van het kaliber Michael Schumacher nodig heeft om weer succesvol te zijn. Deze opmerkingen kwamen naar aanleiding van de wisselvallige prestaties van Alpine in het huidige Formule 1-seizoen 2026.
Briatore, die sinds juni 2024 deze adviserende rol bekleedt, noemde de gedachte ‘onzin’. Hij benadrukte dat de Formule 1 van vandaag fundamenteel anders is dan de sport in de jaren ’90, toen hij met Schumacher grote successen vierde.
‘Het is onzin om te denken dat één coureur het verschil kan maken zonder een competitieve auto en een goed georganiseerd team,’ aldus Briatore. ‘De sport is geëvolueerd en vereist een collectieve inspanning.’
De Italiaan, die in het verleden met Schumacher twee wereldtitels won bij Benetton, stelt dat de focus niet alleen op de coureur moet liggen. Volgens hem zijn de structuur, de auto en de teamgeest even cruciaal voor het behalen van overwinningen.
Alpine heeft voor het seizoen 2026 ingrijpende veranderingen doorgevoerd in de technische staf en de managementstructuur. Het team streeft ernaar de kloof met de topteams te dichten en investeert zwaar in de ontwikkeling van de A526-auto en de nieuwe power unit.
De huidige coureurs van Alpine in 2026 zijn Pierre Gasly en Jack Doohan. Gasly heeft dit seizoen enkele solide resultaten laten zien, terwijl Doohan, in zijn eerste volledige seizoen, nog zoekt naar consistentie en ervaring opdoet.
Halverwege het seizoen 2026 staat Alpine momenteel op de zesde plaats in het constructeurskampioenschap. Het team heeft enkele podiumplaatsen behaald, maar kampt ook met uitvalbeurten, waardoor de gewenste consistentie nog ontbreekt.
Briatore gelooft in de huidige line-up en de capaciteiten van Gasly en Doohan. Hij voegde eraan toe dat de druk op coureurs enorm is, maar dat de uiteindelijke verantwoordelijkheid voor succes bij het hele team ligt.
De samenwerking tussen Briatore en Schumacher bij Benetton in 1994 en 1995 resulteerde in twee coureurstitels en één constructeurstitel. Dit historische succes wordt vaak aangehaald als voorbeeld van een perfecte synergie tussen teambaas en coureur.
Alpine heeft ambitieuze plannen voor de lange termijn, met een focus op de nieuwe reglementen die in 2026 van kracht zijn geworden. Het team hoopt met een stabiele basis en gerichte investeringen de weg omhoog in te zetten.
