Fernando Alonso blikt terug op een zwaar weekend tijdens de Grand Prix van Singapore. De Aston Martin-coureur kampte met diverse problemen en reageerde na afloop op de kritiek van Max Verstappen en Lewis Hamilton.
Alonso’s auto had moeite met de powerunit, wat leidde tot aanzienlijk tijdverlies op de rechte stukken. Dit maakte het lastig om posities te winnen op het stratencircuit.
“Er is iets met de krachtbron dat dit weekend niet naar behoren functioneert,” legt Alonso uit. “We moeten begrijpen waarom dat zo is, want er komen een paar zware races aan.”
De problemen met de krachtbron kunnen ook gevolgen hebben op de komende circuits, waar de auto’s op verschillende manieren worden belast. Dit baart de Spanjaard zorgen.
“Er zijn verschillende dingen die ons veel rondetijd kosten,” vertelt hij. “Dat hebben we dit weekend op de harde manier ontdekt.” De problemen waren opvallend in Singapore.
In eerdere races in Sepang en Bakoe, die ook langzame en bochtige gedeelten kenden, had Alonso vergelijkbare moeilijkheden niet ervaren. Een duidelijke verklaring ontbreekt nog.
Alonso wil dat Aston Martin de gegevens grondig analyseert. “Ik denk dat er tijdens de race veel problemen waren met de energietoevoer,” aldus de coureur.
“Vooral na de virtual safetycar leek de auto niet precies te weten waar ik me op de ronde bevond. Daardoor werd de energie op de verkeerde plekken ingezet en niet op de rechte stukken.”
Ook bij de neutralisatie liep Alonso tijdverlies op. “Bij de laatste Virtual Safety Car verloor ik bij de herstart opnieuw ongeveer twee seconden,” laat hij weten.
Ondanks de tegenslagen zag Alonso positieve punten, vooral tijdens de eerste stint op de zachte banden. Het tempo was echter moeilijk om te zetten in een goed resultaat.
“De auto was op zich redelijk goed, vooral op de zachte banden in de eerste stint,” stelt Alonso. “Maar we verloren op ieder recht stuk tweehonderd tot driehonderd meter. Dan wordt het een vrijwel onmogelijke opdracht.”
Na afloop kreeg Alonso ook een vraag over de uitspraken van Verstappen en Hamilton. Beide coureurs hadden kritiek geuit op de beperkte inhaalmogelijkheden in Singapore.
De Spanjaard begrijpt dat stratencircuits vaak weinig ruimte bieden om in te halen. Hij ziet echter niet direct hoe het circuit van Singapore ingrijpend verbeterd zou kunnen worden.
Volgens Alonso hoort het bij het karakter van dit soort banen dat een goede startpositie een grote rol speelt. Dit is een vaststaand gegeven in de Formule 1.
“Ik denk niet dat we veel aan dit circuit kunnen veranderen,” legt Alonso uit. “Op stratencircuits bepaalt de kwalificatie normaal gesproken voor negentig procent hoe de race verloopt.”
“Dat is al zo sinds de tijd dat ik me de Formule 1 kan herinneren,” voegt hij eraan toe. Hij verwijst naar coureurs als Ayrton Senna, Alain Prost en Michael Schumacher.
Alonso haalt ook een voorbeeld uit zijn eigen loopbaan aan. In 2010 had hij naar eigen zeggen een aanzienlijk snelheidsnadeel ten opzichte van de Red Bull.
“Ik had toen een achterstand van acht tienden op de Red Bull,” herinnert Alonso zich. “Ik wist op zaterdag poleposition te pakken en hield Sebastian vervolgens 62 ronden achter me.”
Voor Alonso toont dat aan hoe belangrijk de kwalificatie in Singapore altijd al is geweest. Het benadrukt de cruciale rol van de startpositie op dit type circuit.
De Spanjaard vindt bovendien dat er tijdens de race nog steeds inhaalacties te zien waren. Hij zag op de schermen hoe Hamilton meerdere plaatsen verloor.
Alonso merkte op dat er verschillende plekken waren waar coureurs elkaar konden passeren. Hij ontkent niet dat inhalen lastig is, maar ziet geen reden voor ingrijpende aanpassingen.
Volgens hem blijft Singapore vooral een baan waar de kwalificatie en het benutten van de kansen tijdens de race doorslaggevend zijn voor een goed resultaat.
