Oud Red Bull-teambaas Christian Horner kijkt met gemengde gevoelens naar de recente successen van zijn voormalige team. Hij voelt zich trots, maar tegelijkertijd ook ‘bestolen’ nu Red Bull met een eigen motor wint.
In een interview met The Guardian nuanceert de Brit ook zijn eerdere uitspraken over een mogelijke interesse in Ferrari. Horner stond twintig seizoenen aan het roer bij Red Bull Racing.
“Het deed me bijzonder veel pijn en ik voelde me beroofd van de kans om de Red Bull Powertrains-motor te zien winnen.”
“Niemand kan me die 124 overwinningen en veertien kampioenschappen afnemen,” stelt Horner. “Maar het deed me bijzonder veel pijn en ik voelde me beroofd van de kans om de Red Bull Powertrains-motor te zien winnen.”
De 52-jarige Horner werd in juli vorig jaar, na twee decennia, ontslagen als teambaas van Red Bull. Hij was ook de drijvende kracht achter het motorenproject van het team.
Sinds dit jaar rijdt Red Bull met een zelf ontworpen motor. Door zijn ontslag miste Horner de eerste overwinningen met deze nieuwe krachtbron, die direct succesvol bleek.
Max Verstappen was de afgelopen twee raceweekenden in Maleisië en Singapore de sterkste met de nieuwe motor. Horner moest deze triomfen vanaf de zijlijn, via televisie, aanschouwen.
“Het motorbedrijf werd in 2021 opgericht en toen ik vertrok, stonden we op het punt de motor voor het eerst op het circuit te tonen,” legt Horner uit.
Hij voegt eraan toe: “Ik vond het heel verdrietig dat ik die motor niet in een auto kon zien.” Met Red Bull veroverde hij zes constructeurstitels en acht wereldtitels bij de coureurs.
Horner keek op televisie naar Verstappens overwinning in Maleisië. “Ik was heel trots toen ik zag hoeveel het voor iedereen betekende en dat ze iemand van Red Bull Powertrains naar het podium stuurden.”
Hij ontving berichten vanuit het hele team en stuurde Max na de race een bericht. “Hij was heel hartelijk,” aldus de voormalige teambaas.
Ondertussen houdt Horner de deur open voor een terugkeer in de Formule 1. Bij een volgend avontuur wil hij echter ook mede-eigenaar van een team worden.
Daarmee lijkt Ferrari voorlopig geen logische bestemming, ondanks zijn recente uitspraken dat het leiden van de Italiaanse renstal een droombaan is. Horner nuanceert deze eerdere woorden.
“Ferrari is het grootste merk in de Formule 1. Het is het meest historische team,” erkent Horner. “Maar ik heb inmiddels aanzienlijk kapitaal achter me verzameld voor een mogelijke volgende stap in de sport.”
Hij vervolgt: “Daar zou mede-eigenaarschap bij horen en Ferrari gaat geen aandelen verkopen.” Dit maakt een overstap naar Maranello onwaarschijnlijk onder zijn voorwaarden.
Horner benadrukt bovendien dat zijn eerdere opmerkingen over Ferrari uit hun context zijn gehaald. De renstal sprak na die uitspraken juist het vertrouwen uit in de huidige teambaas Fred Vasseur.
“Hij heeft het behoorlijk gedaan,” zegt Horner over Vasseur. “Maar ik weet als geen ander welke druk het leiden van een competitieve organisatie met zich meebrengt.”
De voormalige teambaas van Verstappen heeft geen haast om terug te keren naar de sport. Hij is tevreden met zijn huidige positie buiten de Formule 1.
“Ik vind het prima om buiten de sport te blijven en te kijken welke mogelijkheden zich de komende maanden of jaren voordoen,” verklaart Horner.
“Ik hoef niet per se terug te keren. Ik zou alleen terugkomen voor de juiste kans, met gelijkgestemde mensen die willen winnen. Ik zou nooit terugkomen om alleen maar mee te doen.”
