Formule 1-analist Peter Windsor stelt dat de komst van Lewis Hamilton naar Ferrari een onverwacht negatief effect heeft gehad op Charles Leclerc. Dit komt niet door bewuste obstructie van de zevenvoudig wereldkampioen, maar doordat Ferrari te veel nadruk legde op de data van Hamilton.
Volgens Windsor verloor Leclerc daardoor deels zijn eigen natuurlijke rijstijl. De Monegask kreeg moeite met de specifieke eisen van de 2026-auto, wat past bij de onderlinge verhoudingen binnen het team.
Na veertien Grands Prix staat Hamilton met 191 punten op de derde plaats in het wereldkampioenschap. Leclerc bezet de vijfde positie met 167 punten, wat een aanzienlijk verschil is.
Hoewel Leclerc dit seizoen de Grand Prix van Groot-Brittannië wist te winnen, kende hij daarnaast verschillende moeizame weekenden en uitvalbeurten. Windsor vermoedt dat Leclerc mogelijk beter had gepresteerd met een andere teamgenoot.
Windsor legt in een livestream op zijn YouTube-kanaal uit dat Leclerc’s problemen dit jaar deels te wijten zijn aan een overvloed aan informatie en telemetrie. Hamilton wist bovendien sneller te doorgronden hoe hij met het energiemanagement van de nieuwe krachtbron moest omgaan.
Hierdoor werd Hamiltons aanpak automatisch een belangrijk referentiepunt voor Ferrari en daarmee ook voor Leclerc. Juist op dit punt ging het volgens de Britse analist mis voor de Monegask.
“Lewis deed het beter als het ging om begrijpen hoe hij het energiebeheer van de motor moest aanpakken. Charles kreeg problemen toen hij naar alles begon te kijken wat Lewis deed, want hij rijdt eigenlijk heel anders dan Lewis.”
De verschillen tussen beide coureurs bleken daardoor juist groter dan de beschikbare data aanvankelijk deed vermoeden. Hamilton begon een stuk beter aan het seizoen dan zijn teamgenoot.
Volgens Windsor gebruikt Hamilton al jaren een rijstijl die beter aansluit bij de huidige Ferrari. “Veel daarvan was vreemd voor Charles. Voor Lewis was het niet zo vreemd, omdat hij sinds 2022 al lange tijd meer in een rechte lijn remt en vrij laat instuurt”, licht Windsor toe.
Deze aanpak heeft volgens de analist tegen Leclerc gewerkt. Een overvloed aan informatie kan op zo’n moment juist averechts werken, zo benadrukt Windsor in zijn analyse.
In plaats van Leclerc voortdurend te laten kijken naar wat zijn teamgenoot deed, had Ferrari hem meer vrijheid moeten geven. Windsor stelt dat het bijna beter is om het probleem niet ingewikkelder te maken met te veel data.
“Zeg gewoon tegen de coureur: Dit is wat je moet bereiken, ga het maar voor elkaar krijgen.”
Als voorbeeld van een betere aanpak haalt Windsor Max Verstappen en Red Bull Racing aan. Hij heeft de indruk dat het team van de Nederlander veel minder probeert voor te schrijven hoe Verstappen precies moet rijden.
“Ik krijg niet de indruk dat ze heel vaak tegen Max zeggen: Je moet hier meer in een rechte lijn remmen, of je moet dit of dat doen.”
Red Bull komt volgens Windsor hooguit met kleine suggesties wanneer bepaalde gewoontes van Verstappen niet optimaal aansluiten bij wat op dat moment nodig is. Dit gebeurt op een subtiele manier.
Zo hoor je ze af en toe zeggen: “Kom op Max, stop met dat vroeg opschakelen, want Max houdt ervan om vroeg op te schakelen.” Soms adviseren ze: “Misschien kun je dit hier proberen, Max, kijk maar of het voor je werkt.”
Die voorzichtigheid is volgens Windsor belangrijk. “Ze gaan daar heel subtiel mee om, omdat ze respecteren wat hij in de raceauto wil doen”, benadrukt de analist over de werkwijze van Red Bull.
Bij Ferrari zou die balans door de aanwezigheid van Hamilton zijn verdwenen. Omdat de methode van de Brit resultaat opleverde, werd Leclerc volgens Windsor te veel richting dezelfde aanpak gestuurd.
“Bij Charles was het volgens mij: Het werkt voor Lewis, dit is de telemetrie, dit doet hij, dit is de vergelijking en dit moet jij doen.”
Windsor concludeert dat Leclerc daar de weg is kwijtgeraakt. Als Oliver Bearman of Carlos Sainz in de andere auto had gezeten, denkt hij dat Charles wat meer met rust was gelaten om zijn eigen weg te vinden.
Dit zou vergelijkbaar zijn met de vrijheid die Max Verstappen kreeg om zijn eigen aanpak te ontwikkelen, zo besluit Peter Windsor zijn analyse over de situatie bij Ferrari.
