Formule 1-legende Emerson Fittipaldi heeft Ferrari met klem geadviseerd om trouw te blijven aan teambaas Fred Vasseur. Hij stelt dat Christian Horner niet de juiste man zou zijn voor het Italiaanse team.
Horner omschreef de functie van teambaas bij Ferrari vorige maand nog als een “droomrol” in een spraakmakend interview. Dit gebeurde een jaar na zijn vertrek bij Red Bull Racing.
De 52-jarige Horner was twintig jaar lang CEO van het team uit Milton Keynes voordat hij vorig jaar werd ontslagen. Hiermee kwam een einde aan een historische periode.
Deze periode omvatte maar liefst zes constructeurstitels en acht wereldkampioenschappen voor coureurs. Zijn vertrek zorgde voor veel opschudding in de Formule 1-wereld.
Vasseur staat al geruime tijd onder druk, met name vanuit de Italiaanse media. Zij hebben de worstelingen van Ferrari gedurende het huidige seizoen nauwlettend gevolgd.
De recente uitspraken van Horner hebben de speculaties over de toekomst van de Fransman bij de Scuderia alleen maar verder aangewakkerd. De druk op Vasseur neemt toe.
Fittipaldi waarschuwt echter dat het vervangen van Vasseur door Horner een grote fout zou zijn. Hij kent Vasseur goed vanuit een eerdere samenwerking.
“Ik ken Fred Vasseur goed, want toen ik A1 Team Brazilië leidde, zorgde Fred voor ons; hij was mijn technisch leider,” aldus Fittipaldi.
“Hij is een fantastische kerel om mee te werken. Hij is sterk en heeft een zeer vergelijkbare aanpak als Jean Todt,” voegde de legende toe.
“Het zou waanzinnig zijn voor Ferrari om Fred te ontslaan.”
“Het zou waanzinnig zijn voor Ferrari om Fred te ontslaan,” benadrukt Fittipaldi. Hij ziet Vasseur als een waardevolle leider voor het team.
“Hij is een geweldige leider, een racer en een zeer taaie kerel. Christian Horner zou niet de juiste man zijn voor Ferrari, denk ik,” concludeerde Fittipaldi.
Zowel Charles Leclerc als Lewis Hamilton hebben hun steun uitgesproken voor Vasseur. Leclerc noemde de speculaties over zijn toekomst “niet fijn” en “respectloos”.
Horner gaf eerder toe dat een terugkeer bij een team zou kunnen betekenen dat een prominente figuur moet wijken. Hij hoopt nog steeds terug te keren in de F1.
Hij wil zijn rivaliteit met Mercedes-teambaas Toto Wolff graag nieuw leven inblazen. “Op dit moment in mijn leven is er maar één team waarvoor ik niet-participatie in eigendom zou accepteren,” zei hij.
“Zou ik Ferrari overwegen? Ik bedoel, Ferrari is het grootste merk in de Formule 1. En het is aantoonbaar de slapende reus van de Formule 1,” aldus Horner.
“Er komt een moment dat de competitiviteit van een team zwaarder weegt dan andere egoïstische zaken,” legde de voormalig Red Bull-CEO uit.
“Ik bevind me in een zeer gelukkige positie dat ik het me kan veroorloven om kieskeurig te zijn,” zei Horner over zijn huidige situatie.
“Als ik niets doe, kan ik hier de rest van mijn leven wonen en me alleen zorgen maken over regen en groen gras. Maar zal dat me vervullen? Nee.”
“Ik heb nog steeds het gevoel dat er nog een ‘dans’ in zit. En Toto moet zijn haar flink door de war geschud krijgen,” besloot Horner strijdlustig.
