Charles Leclerc heeft de eerste vrije training voor de Grand Prix van Hongarije afgesloten als snelste coureur op de Hungaroring. De Ferrari-coureur noteerde een tijd van 1:19.075. Zijn sessie eindigde echter voortijdig door een technisch probleem met zijn SF-26 auto.
Leclerc moest zeven minuten voor het einde van de sessie zijn auto aan de top van de pitstraat stilzetten. Hij meldde dat ‘iets kapot was’ aan zijn auto. Ferrari heeft later bevestigd dat het om een lichte elektrische storing ging.
Het team van Ferrari onderzoekt de exacte oorzaak van de storing. Verwacht wordt dat het probleem geen invloed zal hebben op de verdere sessies dit weekend. De SF-26 power unit heeft dit seizoen een solide betrouwbaarheidsrecord.
Max Verstappen van Red Bull Racing eindigde de sessie als tweede, bijna een halve seconde achter Leclerc. Lewis Hamilton, teamgenoot van Leclerc bij Ferrari, completeerde de top drie.
Aston Martin kende een moeizame start van het weekend met hun vernieuwde AMR26. Lance Stroll viel uit na slechts elf ronden. Een vermoedelijke achterwielophanging storing veroorzaakte een spin in bocht twee of drie.
De auto van Stroll raakte de barrières niet. Het team moet de nodige reparaties uitvoeren. Stroll meldde zelf een ‘suspension failure’ aan de linkervoorzijde. De storing betrof kleine wijzigingen aan de pootposities en externe kuipen van de achterwielophanging.
Aston Martin introduceerde zestien afzonderlijke aerodynamische updates op de AMR26. Dit is de eerste grote upgrade van het seizoen. Het team hoopt hiermee de achterstand op de concurrentie te verkleinen.
De updates omvatten een nieuwe voorvleugel, neus, vloer, diffuser, sidepod-inlaten, motorkap en achtervleugel. Deze zijn gericht op het verbeteren van de hogesnelheidsbochten en het verminderen van de luchtweerstand.
Lawrence Stroll, eigenaar van Aston Martin, sprak zijn vertrouwen uit in de upgrades. Hij benadrukte het langetermijnontwikkelingsplan van het team, ondanks de tegenslag. Stroll had eerder al aangegeven dat de upgrades moesten werken.
Fernando Alonso, Strolls teamgenoot, voltooide de sessie zonder problemen. Hij reed twintig ronden en eindigde als dertiende. Zijn achterstand op Leclerc bedroeg 2,4 seconden.
George Russell van Mercedes eindigde als vijfde, bijna een seconde langzamer dan Leclerc. Zijn teamgenoot Kimi Antonelli nam niet deel aan deze sessie.
Mercedes gaf de derde coureur Fred Vesti een kans in de eerste vrije training. Dit is onderdeel van de verplichte jonge coureur sessies. Vesti eindigde als zevende, 0,4 seconden achter Russell.
Isack Hadjar van Red Bull Racing eindigde als vierde, voor Russell en Gabriel Bortoleto van Audi. Bortoleto toont dit seizoen een sterke vorm.
Na de sessie moeten Verstappen en Carlos Sainz van Williams zich melden bij de stewards. Beide coureurs worden beschuldigd van onregelmatig rijgedrag.
Sainz hinderde Verstappen in bocht twaalf. Verstappen leek vervolgens op zijn beurt te vertragen voor de Williams.
Sainz wordt ook ondervraagd over een tweede incident. Dit betrof onregelmatig rijgedrag met Alpine-rookie Paul Aron in bocht negen.
De Williams-coureur was de langzaamste van de sessie. Hij had ook een grote blokkade in de eerste bocht. Meerdere coureurs reden daar wijd, waaronder Russell en Verstappen.
Andere rookies in actie waren Leonardo Fornaroli (McLaren, 16e), Ryo Hirakawa (Haas, 17e), Paul Aron (Alpine, 19e) en Colton Herta (Cadillac, 20e).
De tweede vrije training voor de Grand Prix van Hongarije start later vandaag om 17:00 uur lokale tijd.
