Voormalig Williams-teammanager Peter Windsor heeft zijn licht laten schijnen op de filosofieën van topteams in de Formule 1. Hij ziet een groot verschil tussen Red Bull Racing en McLaren, waarbij hij zich zorgen maakt over een mogelijk nadeel voor Max Verstappen.
Windsor is van mening dat McLaren een minder effectieve aanpak hanteert door geen duidelijke kopman te hebben. De analist stelt dat Lando Norris en Oscar Piastri geen ideaal rijdersduo vormen voor het team.
“Je maakt de situatie zo ingewikkelder”, legt Windsor uit in een livestream op YouTube. “Het kan ook negatief zijn voor de ontwikkeling van de auto, omdat je twee verschillende richtingen in wordt gestuurd.”
Dit gebrek aan een duidelijke eerste coureur kostte McLaren volgens Windsor al de coureurstitel in 2024, ondanks dat het team de snelste auto en de constructeurstitel had. Ook in 2025 verloor McLaren bijna de coureurstitel aan Verstappen.
Red Bull Racing kiest daarentegen voor een tegenovergestelde benadering, zo benadrukt Windsor. Het team richt zich volledig op Max Verstappen als hun onbetwiste leider en belangrijkste troef.
“Zij zeggen: Wij hebben Max Verstappen”, deelt de voormalige teammanager. “Ja, we willen de constructeurstitel winnen, maar onze filosofie is dat we het zo goed mogelijk willen doen voor Max.”
Windsor voegt toe: “Als hij wereldkampioen wordt, is de kans groot dat we ook constructeurskampioen worden. Als dat niet lukt, hebben we in ieder geval de coureurstitel en zijn we in de buurt gekomen.”
Hoewel Verstappen zelf aangeeft dat het hem weinig uitmaakt wie zijn teamgenoot is, volgt Red Bull in de garage en fabriek de richting die de Nederlander kiest.
Dit gebeurt als Verstappen denkt dat hij zo het beste uit de reglementen kan halen. Het team laat zich niet beïnvloeden door de wensen van de andere coureur, aldus Windsor.
Voor Red Bull is het logisch dat Verstappen leidend is bij de auto-ontwikkeling, aangezien hij de beste kans biedt op hoofdprijzen. Bij Ferrari ligt dit bijvoorbeeld lastiger met Charles Leclerc en Lewis Hamilton.
“We hebben keer op keer gezien dat het nadelig is voor de ontwikkeling van de auto en de engineers als je twee snelle coureurs hebt”, merkt Windsor op. “Dat is altijd een probleem.”
Windsor blikte ook vooruit op de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin. Hij vreest dat Verstappen daar een belangrijk voordeel kwijt kan raken door de huidige reglementen.
De analist kreeg de vraag of Verstappen zijn topvorm op het Circuit of the Americas kan vasthouden. Zijn antwoord was duidelijk: “Ik zeg dat Max benadeeld zal worden.”
Dit zou gebeuren als ‘de Esses’ in Austin een sector zijn waarin coureurs moeten ‘superclippen’ om energie terug te winnen. Dit zou een van Verstappens voordelen op COTA wegnemen.
“Dit zijn namelijk bochten waar coureurs als Max, Charles, Lewis en Kimi heel goed zullen zijn”, legt Windsor uit. Het ‘superclippen’ zou het speelveld gelijktrekken.
“Dat zou wel saai zijn”, zucht Windsor. “Misschien kan Max dus niet hetzelfde voordeel ten opzichte van Ferrari, McLaren en Mercedes vinden als in de laatste twee races.”
De analist vindt het “zonde” als dit gebeurt en steekt zijn mening niet onder stoelen of banken. “Ik vind het gewoon belachelijk als een voordeel zo wordt weggenomen”, stelt hij.
“Ik vind het gewoon belachelijk als een voordeel zo wordt weggenomen.”
Verstappen staat bekend als een COTA-specialist. Sinds 2018 heeft hij tien races gereden in Texas, waaronder zeven Grands Prix en drie sprintraces.
Hij eindigde daarbij elke keer op het podium en wist maar liefst zeven races te winnen. Vorig jaar sloeg Verstappen een grote slag in de titelstrijd door zowel de sprintrace als de Grand Prix te winnen.
Dit jaar is er voor het eerst sinds 2022 geen sprintrace in Austin, wat de aanpak en strategie van de teams voor het weekend mogelijk beïnvloedt.
