De top vier teams in de Formule 1 worden momenteel gescheiden door minimale verschillen. Terwijl McLaren, Ferrari en Red Bull belangrijke upgrades introduceren op het Circuit of the Americas, blijft het de vraag hoe Mercedes zal presteren.
De rivalen van Mercedes hebben een reeks updates meegenomen naar de Grand Prix van de Verenigde Staten. De ontwikkelingsstrijd intensiveert daarmee op het circuit in Austin. McLaren, Ferrari en Red Bull hebben allemaal nieuwe componenten geïntroduceerd voor dit weekend.
Mercedes heeft er daarentegen voor gekozen om geen verdere updates mee te nemen. Het team uit Brackley richt zich in plaats daarvan op het maximaliseren van de prestaties van het upgrade-pakket dat twee races geleden werd geïntroduceerd.
Dit pakket, dat tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië werd geïntroduceerd, heeft tot nu toe problemen opgeleverd. Het team wil nu de maximale potentie uit deze eerdere aanpassingen halen.
Volgens de officiële inzendingen van de FIA voor de autopresentaties heeft Ferrari het meest uitgebreide pakket van de leidende vier teams geleverd. De Scuderia richt zich op verbeteringen aan de vloer, sidepods en diffuser.
Ferrari heeft de vloerbody en vloerplaat herzien, inclusief de voorste rand en ondersteunende elementen van de voorvloer. Dit is gedaan om de downforce aan beide uiteinden van de auto te vergroten en de luchtstroom naar achteren te verbeteren.
De herziene inlaat van de sidepod, de undercut en de coke-line geometrie vullen een bijgewerkte diffuser aan. Deze is ontworpen om efficiënter extra aerodynamische belasting te genereren.
McLaren heeft drie updates geïntroduceerd, bestaande uit herziene voor- en achterhoekassemblages en een aangepaste diffuser. De wijzigingen aan de voorhoeken werken samen met de ophangingskappen om de luchtstroom te verbeteren.
De herzieningen aan de achterhoeken zijn gericht op een verhoogde lokale belasting. De nieuwe diffusergeometrie is bedoeld om de aerodynamische prestaties over het gehele snelheidsbereik te verbeteren.
Red Bull heeft ondertussen twee wijzigingen aangebracht, waaronder een extra vin op de voetplaat van de voorvleugel-endplate. Dit optionele onderdeel maakt metingen van de bandentemperatuur mogelijk.
Tegelijkertijd biedt het een verhoogde lokale aerodynamische belasting. Een herzien elastomeer gaiterprofiel aan de voorkant is ook gericht op het verbeteren van de betrouwbaarheid.
Dit wordt gedaan door het risico op scheuren van materiaal onder stuurkrachten te verminderen. De teams blijven dus volop inzetten op technische vooruitgang.
Racing Bulls heeft vier updates ingediend voor Austin, gericht op de voorvleugel, achtervleugel, vloer en motorkap. Een opnieuw ontworpen voorvleugel-endplate verbetert de luchtstroom rond de voorbanden.
Herziene achtervleugelkleppen zijn gericht op het genereren van extra belasting. Wijzigingen aan de voorrandapparaten, de plaat en de rand van de vloer zoeken naar efficiëntere downforce.
Dit wordt ondersteund door een opnieuw geprofileerde schouder en undercut van de motorkap. Ook andere teams hebben hun auto’s aangepast voor de Amerikaanse Grand Prix.
Audi heeft drie updates meegenomen, waaronder een nieuwe voorremkoeling die is ontworpen om de koeling en aerodynamische prestaties te verbeteren. Een herziene voorvloerplaat en spiegelsteun maken het pakket compleet.
Beide zijn bedoeld om de luchtstroom rond de auto te verbeteren. Alpine heeft de achterste vloerhoek opnieuw ontworpen om de lokale belasting te vergroten en de interactie van de luchtstroom met de achterhoek te verbeteren.
Het team heeft ook de tweede en derde achtervleugelklepelementen opnieuw geprofileerd. Dit is gedaan om de luchtstroomkwaliteit en de algehele aerodynamische belasting te verbeteren.
Cadillac heeft herziene voorste vloerhekken geïntroduceerd om de luchtstroom naar achteren te verbeteren en de gevoeligheid voor veranderingen in de auto-attitude te verminderen.
Bijgewerkte koelsleuven van de sidepod zijn ook bedoeld om de koelcapaciteit van de krachtbron te vergroten, terwijl aerodynamische verliezen worden beperkt. Williams, Aston Martin en Haas hebben geen updates ingediend voor de Grand Prix van de Verenigde Staten.
