McLaren-coureur Oscar Piastri heeft zich gemengd in het debat over welk team de snelste auto heeft. Zijn uitspraken volgen op recente commentaren van Isack Hadjar na de Grand Prix van Singapore.
Hadjar beweerde dat zijn Red Bull-teamgenoot Max Verstappen de race in Singapore met nog meer marge zou hebben gewonnen als hij in de Ferrari SF-26 had gereden. Data toont aan dat de Ferrari uitblinkt in bochten, maar moeite heeft op de rechte stukken.
Verstappen behaalde zijn tweede overwinning van het seizoen in Singapore, slechts een week nadat hij succes proefde tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. Piastri stelt echter dat de Red Bull de ‘meest consistent snelle auto’ is.
Dit plaatst McLaren onder toenemende druk van Red Bull in de strijd om de derde plaats in het constructeurskampioenschap. Het verschil tussen de teams is geslonken tot slechts zeven punten, voorafgaand aan de race in Austin.
De Red Bull RB22, geüpgraded in Baku, is de vormauto geworden in de F1 van 2026. Verstappen reed ermee naar de tweede plaats dat weekend, waarna hij de twee daaropvolgende evenementen wist te winnen.
“Ik denk dat Red Bull de afgelopen weken de meest consistent snelle auto is geworden.”
“Ik denk dat Red Bull de afgelopen triple-header zeker een behoorlijk grote stap voorwaarts heeft gezet,” verklaarde Piastri. “Welke upgrades ze ook in Baku op de auto hebben gezet, die waren erg sterk.
“Ze hadden daar een dubbel podium en wonnen de volgende twee races met Max. Het was geen verrassing dat Ferrari erg sterk was in Singapore,” voegde de McLaren-coureur toe.
“Uit de data-analyse blijkt dat ze dit jaar eigenlijk in elke bocht de gezamenlijk snelste of ronduit de snelste zijn, maar ze verliezen op alle rechte stukken. Of dat nu komt door luchtweerstand of vermogen, dat weet ik niet.”
“We hadden zeker verwacht dat Ferrari de benchmark zou zijn in Singapore, maar we hebben ze ook op andere circuits als benchmark verwacht en dat bleek niet het geval te zijn. Dus ik denk dat ze erg sterk waren.
“Ik denk dat de Red Bull duidelijk erg sterk was. Beide waren zeker sterker dan wij. Ik denk dat Red Bull de afgelopen weken de meest consistent snelle auto is geworden, maar ik denk dat de uitdagingen elk weekend een beetje roteren,” concludeerde Piastri.
Verdere commentaren van Lewis Hamilton bevestigden Piastri’s opmerkingen over de data. “Ze zijn net zo snel door alle bochten als wij in de laatste race, en dat is onze kracht geweest,” zei de zevenvoudig wereldkampioen over Red Bull.
“Dus ze hebben ons nu geëvenaard in de bochten, en ze zijn drie, vier tienden sneller op de rechte stukken. We hebben dit weekend een zeer, zeer kleine upgrade,” vervolgde Hamilton.
“Het is minder dan een tiende. Het is ongeveer een halve tiende. Dus ik denk niet dat dat ons vooruit helpt om dat tekort noodzakelijkerwijs aan te kunnen vechten.”
“Maar misschien past het circuit bij onze auto, en misschien hebben zij een eenmalig weekend. Misschien heeft Mercedes weer een off-weekend, en dan staan wij er om het te pakken.”
Ondertussen blijft Hadjar volhouden dat de Red Bull RB22 niet de huidige benchmark is. “Nee, ik denk niet dat we de snelste auto hebben,” benadrukte hij.
“Ik denk dat de auto nog steeds erg moeilijk te besturen is. In Maleisië was hij dominant, maar ik denk niet dat hij in Singapore de snelste auto was. Dat is wat ik geloof.”
“Ik denk dat als je Max in de Ferrari zou zetten, hij de race met meer marge zou hebben gewonnen. Dat is mijn mening,” voegde Hadjar toe.
Hamilton pareerde de opmerkingen van de Fransman en suggereerde: “We zullen daar verschillende meningen over hebben.” Charles Leclerc, Hamiltons Ferrari-teamgenoot, deed het concept af als “onzin”.
