Max Verstappen heeft de Singapore Sprint gewonnen op een opdrogend Marina Bay-circuit. De race werd gekenmerkt door een ongekend hoog aantal uitvallers, waaronder vroege leider George Russell die in de openingsbocht crashte.
In totaal vielen vijf coureurs uit voordat de race in ronde zes werd herstart. Later volgden nog eens drie uitvallers na een incident waarbij Alex Albon naar de stewards moest.
Lando Norris tikte Oscar Piastri in de laatste ronde uit de race, wat ook onderzocht zal worden. De start van de 21 ronden tellende Singapore Grand Prix Sprint was vertraagd.
De regen viel met bakken uit de hemel toen de coureurs op de grid arriveerden. De FIA kondigde aan: “Start vertraagd vanwege de regen, er is veel stilstaand water rond bocht 2 en 3.”
De startprocedure ging dertig minuten later van start, met twee formatieronden achter de Safety Car. Dit betekende dat de Sprint werd ingekort van 21 naar 20 ronden.
Er was veel opspattend water tijdens de formatieronden, waarbij Lando Norris meldde dat het “erg slecht” was. Er werd een staande start aangekondigd voor de race.
George Russell, die als tweede startte, greep de leiding van Max Verstappen. Lewis Hamilton vloog vanaf de zesde plek naar de derde positie, voor Charles Leclerc.
Achter hen reden Oscar Piastri en Lando Norris wiel-aan-wiel, maar de Australiër bleef voor zijn teamgenoot. Kampioenschapsleider Kimi Antonelli behield de zevende plaats.
De Safety Car kwam al snel op de baan. Russell crashte nadat hij uit de laatste bocht kwam en de gladde witte lijn raakte toen hij het vermogen erop zette. Hij verloor de controle over zijn W17 en gleed over de baan.
De Mercedes-coureur raakte neus-vooruit de muur op het start-finishgedeelte. Ook Lance Stroll’s Sprint was voorbij nadat hij en Sergio Perez contact maakten in bocht 16 tijdens hun gevecht om positie.
Perez wist de pitstraat in te komen voor een nieuwe voorvleugel, maar viel later uit. Stroll was direct uit de race. Terwijl de coureurs achter de Safety Car reden en door de pitstraat kwamen, werd Isack Hadjar de derde uitvaller.
Hij meldde dat zijn “motorremmen” het hadden “begeven” en kreeg te horen dat hij zijn auto moest stoppen. Franco Colapinto voegde zijn naam toe aan de snel groeiende lijst van uitvallers.
Lees ook
Hij stopte in bocht 14 en klom uit zijn gestrande Alpine. Terwijl de coureurs achter de Safety Car bleven rijden, spinde Arvid Lindblad in bocht 4.
Hij moest tegen de rijrichting in rijden naar een breder deel van het circuit om ruimte te vinden om zijn Racing Bulls de juiste kant op te draaien. Lindblad werd genoteerd voor het rijden tegen de rijrichting in.
De Safety Car kwam aan het einde van ronde zes naar binnen, waarbij coureurs meldden dat het circuit snel opdroogde. Verstappen hield het veld op voordat hij ervandoor schoot, voor Hamilton en Leclerc.
Oliver Bearman wurmde zich langs Pierre Gasly om in de punten te komen. Alex Albon botste met Gabriel Bortoleto toen de Williams-coureur achterop de Audi reed.
Beide coureurs moesten de pits in voor reparaties. Valtteri Bottas was ook betrokken en viel samen met Bortoleto uit. Albon reed als laatste – meer dan vijftig seconden achter de veertiende Lindblad.
Ook hij stond onder onderzoek. Gasly’s gevechten gingen door toen hij geïrriteerd raakte door Nico Hulkenberg terwijl ze probeerden in de punten te komen.
Vooraan nam Verstappen afstand van Hamilton, zijn voorsprong liep op tot 3,7 seconden in ronde 14 van de 20 ronden tellende Sprint. Achter hen hield Hamilton Leclerc uit de Overtake Mode.
De McLarens reden drie seconden achter de tweede Ferrari. Albon was de achtste uitvaller toen hem werd verteld dat hij zijn beschadigde Williams “de pits in moest rijden”.
Verstappen’s voorsprong was een comfortabele vijf seconden met nog vier ronden te gaan. De spannendste strijd daarachter was tussen de McLaren-coureurs, waarbij Norris tot op een seconde van Piastri naderde, waardoor hij Overtake Mode kon gebruiken.
Antonelli naderde ook het McLaren-duo. De Italiaan was opvallend genoeg op zoek naar de natte delen van het circuit. In de laatste ronde reden Leclerc, Piastri, Norris en Antonelli vleugel-aan-vleugel.
Norris probeerde aan de binnenkant van zijn teamgenoot te duiken, maar de twee botsten. Norris kon doorrijden, maar Piastri viel uit de race. De stewards zullen dat incident onderzoeken.
Verstappen pakte de geblokte vlag voor Hamilton en Leclerc, met kampioenschapsleider Antonelli op de vierde plaats. Norris scoorde een enkel punt met de achtste plaats.
“Max Verstappen won de Singapore Sprint op een opdrogend Marina Bay-circuit, nadat vroege leider George Russell in de openingsbocht crashte. Vijf coureurs vielen in totaal uit voordat de race in ronde zes werd herstart.”
De volledige Sprint-resultaten van de Grand Prix van Singapore:
1 Max Verstappen Red Bull
2 Lewis Hamilton Ferrari +2.5
3 Charles Leclerc Ferrari +16.8
4 Kimi Antonelli Mercedes +17.2
5 Liam Lawson Racing Bulls +20.6
6 Oliver Bearman Haas +24.3
7 Nico Hulkenberg Audi +27.5
8 Lando Norris McLaren +28.2
9 Pierre Gasly Alpine +36.2
10 Esteban Ocon Haas +37.6
