Fernando Alonso zal de Grand Prix van Singapore vanuit de pitstraat aanvangen. De tweevoudig wereldkampioen is niet de enige die deze straf incasseert. Ook zijn teamgenoot Lance Stroll en Red Bull-junior Isack Hadjar moeten de race vanaf de pitstraat starten.
De beslissing om Alonso vanuit de pitstraat te laten starten, volgt op een motorwissel door Honda. De Spanjaard kwalificeerde zich aanvankelijk als zeventiende voor de race op het Marina Bay Circuit.
Door een gridstraf voor George Russell zou Alonso opschuiven naar de zestiende startpositie. Echter, na klachten van de coureur na zijn run in Q1, besloot Honda in overleg met Aston Martin tot ingrijpende maatregelen.
Shintaro Orihara, de trackside general manager van Honda, bevestigde de ingreep. “Naar aanleiding van de feedback van Fernando tijdens de kwalificatie hebben we besloten om de krachtbron vannacht te vervangen,” aldus Orihara.
Hij voegde eraan toe: “Er is nog veel werk te verzetten voor de race, maar het team blijft gefocust op de taak die voor ons ligt en gaat door met de voorbereidingen voor de Grand Prix.”
Alonso uitte na de kwalificatie al kritiek op zijn auto en drong aan op een grondige inspectie door zijn team. Hij vermoedde al langer problemen met de motor.
“Ik denk dat we de hele dag al problemen hadden met de motor tijdens de sprintrace, maar het lijkt er nu ook op dat we veel tijd verliezen bij het uitkomen van de bochten. We moeten dus controleren of de turbo in orde is, en als we hem moeten vervangen en daardoor achteraan de startopstelling moeten starten, dan doen we dat.”
De Spanjaard benadrukte de onvoorspelbaarheid van motorproblemen. “Je kunt niet voorspellen wanneer de motor het begeeft, en helaas is dat dit weekend het geval,” legde Alonso uit.
Hij merkte op dat er veel vermogen en vaart verloren ging bij het uitkomen van de bochten. “We moeten dus onderzoeken wat de oorzaak is,” stelde de tweevoudig wereldkampioen.
Alonso gaf aan dat alleen zijn laatste run in Q1 goed verliep en zijn beste ronde was. De eerste twee ronden waren niet vlekkeloos, maar de laatste telde.
De situatie van Alonso staat in schril contrast met het tempo dat hij en zijn teamgenoot Lance Stroll vorige week nog lieten zien tijdens de Grand Prix van Maleisië.
Naast Alonso zal ook Lance Stroll niet vanaf de startgrid verschijnen. De Canadees heeft een wijziging aan zijn afstelling doorgevoerd, wat eveneens een start vanuit de pitstraat tot gevolg heeft.
Tot slot moet ook Isack Hadjar, teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing, de race vanuit de pitstraat aanvangen. Hij zette geen tijd neer in de kwalificatie.
Problemen met zijn versnellingsbak waren de oorzaak van Hadjars teleurstellende kwalificatie. Het Oostenrijkse team besloot daarop in te grijpen, wat leidde tot de start vanuit de pitstraat.
