Fernando Alonso heeft onthuld wat de doorslag gaf voor zijn besluit om tot minstens 2027 in de Formule 1 te blijven racen. De Spanjaard noemt de overweldigende fanreactie tijdens de Grand Prix van Barcelona als het cruciale “keerpunt” in zijn overwegingen.
De tweevoudig wereldkampioen maakte dinsdag bekend dat hij zijn contract met Aston Martin heeft verlengd tot en met 2027. Hiermee blijft hij nog minstens een jaar langer actief in de koningsklasse van de autosport.
Dit nieuws maakt een einde aan langdurige speculaties over zijn toekomst. Alonso had eerder overwogen om met pensioen te gaan, mede door zijn onvrede over de huidige Formule 1-reglementen.
Hoewel Aston Martin dit seizoen niet competitief is en ver achterblijft bij de top, heeft Alonso altijd benadrukt dat de prestaties van het team niet de doorslag zouden geven. Het is voor hem opnieuw een frustrerend jaar in de Formule 1.
In een recent interview met de Spaanse sportkrant AS, na zijn aankondiging voor 2027, onthulde hij de impact van de fans.
De ontvangst die hij kreeg tijdens de Grand Prix van Barcelona, die mogelijk zijn laatste op dat circuit had kunnen zijn, bleek een “keerpunt”.
Gevraagd of de Spaanse fans invloed hadden op zijn besluit, antwoordde Alonso stellig:
“Absoluut, vooral Barcelona. Ik moet zeggen dat het een keerpunt was.”
Hij vervolgde zijn verhaal over het moment dat hem raakte:
“Ik had de beslissing nog niet genomen, noch had ik er echt over nagedacht. Maar toen ik bij het fanforum was, wat het meest speciale moment van het weekend was, raakte het me echt om al die fans te zien.”
De tweevoudig wereldkampioen merkte op dat de steun van het publiek onverminderd groot was:
“Ze geloven in mij; hun passie voor de Formule 1 en mijn resultaten is onverminderd.”
Alonso beschreef zijn gevoelens tijdens de race in Barcelona:
“Mijn indruk op dat moment in Barcelona was dat mensen er niet waren om van de Grand Prix te genieten alsof het mijn laatste was. Integendeel, ze waren enthousiast alsof het het begin van mijn carrière was.”
De Spanjaard concludeerde dat de liefde voor de sport en zijn persoon nog springlevend is:
“De vlam van ‘Alonsomania’ en de Formule 1 in Spanje leeft nog volop.”
Hij benadrukte dat er geen sprake was van een afnemende interesse:
“Ik zag zeker geen achteruitgang of een gevoel van nostalgie bij wie dan ook.”
De coureur vergeleek de situatie met een sportwedstrijd:
“Iedereen was volledig betrokken, alsof we op nul stonden en de wedstrijd in de rust was. Ik dacht niet dat we in de verlenging zaten.”
Tijdens zijn thuisrace in Madrid eindigde Fernando Alonso op de zeventiende plaats.
Wanneer zijn contract in 2027 afloopt, zal Alonso 46 jaar oud zijn. Toch ziet hij deze overeenkomst niet als zijn laatste in de Formule 1.
Hij gaf aan nog lang niet klaar te zijn met de sport:
“Nee, ik denk niet dat dit mijn laatste jaar in de Formule 1 zal zijn. Ik geniet er nu van; ik ben efficiënt met reizen en verplichtingen, met marketing… Ik heb nu meer ervaring en ben beter georganiseerd.”
De Spanjaard is ervan overtuigd dat hij nog een tijdje mee kan:
“Ik denk dat ik nog enkele jaren kan doorgaan.”
