Zelfs in een week zonder Formule 1-Grand Prix is er opvallend nieuws te melden over Max Verstappen. De drievoudig wereldkampioen heeft een belangrijke zakelijke stap gezet door een meerjarige samenwerking aan te gaan met de VDK Groep.
De deal, die via Verstappen.com werd bekendgemaakt, verbindt de viervoudig wereldkampioen aan een snelgroeiende groep installatiebedrijven. De VDK Groep hoopt hiermee de naamsbekendheid in Nederland en daarbuiten aanzienlijk te vergroten.
Internationale profilering wordt de komende jaren steeds crucialer voor het bedrijf. Individuele sponsorovereenkomsten met Max Verstappen zijn nog altijd relatief zeldzaam, wat de trots bij de VDK Groep verklaart.
Verstappen werkt momenteel al samen met grote namen als bierbrouwer Heineken en streamingdienst Viaplay. Daarnaast wordt hij uiteraard gesponsord door zijn Formule 1-team Red Bull Racing en het modemerk AlphaTauri.
Frans van der Kolk, oprichter en CEO van de VDK Groep, toont zich bijzonder verheugd over de nieuwe samenwerking. “Dat Max Verstappen zich aan de VDK Groep verbindt, maakt me ongelooflijk trots,” aldus Van der Kolk.
“Max behoort al jaren tot de absolute wereldtop. Maar wat mij net zo aanspreekt, is wat daarachter zit. Talent alleen is nooit genoeg. Je hebt goede mensen om je heen nodig, vertrouwen in elkaar, technisch vakmanschap en de drive om elke dag beter te worden. Precies daarin herken ik de VDK Groep.”
Van der Kolk benadrukt dat zijn bedrijf zich in een nieuwe ontwikkelingsfase bevindt. “We zijn groot geworden door sterke lokale en familiebedrijven samen te brengen en ondernemers de ruimte te geven,” legt hij uit.
Tegelijkertijd kijkt de VDK Groep steeds nadrukkelijker over de grens. Met vestigingen in Nederland, Duitsland, Zweden, Oostenrijk, Zwitserland en België vormt het bedrijf een steeds internationalere groep.
De internationale naamsbekendheid moet meegroeien, zonder daarbij de Nederlandse wortels uit het oog te verliezen. “Max Verstappen is wereldwijd bekend en heeft tegelijkertijd die herkenbare Nederlandse nuchterheid en winnaarsmentaliteit,” stelt Van der Kolk.
Hij ziet veel overeenkomsten tussen de wereld van VDK en de Formule 1. “Techniek speelt een enorme rol, maar iedereen die de sport volgt, weet dat je alleen presteert als het hele team top is,” merkt de CEO op.
In een Formule 1-team zijn enorm veel mensen dagelijks bezig om alles beter en sneller te maken. Iedereen heeft daarin zijn eigen specialisme en verantwoordelijkheid, een dynamiek die Van der Kolk herkent in de werkwijze van VDK.
Max Verstappen zelf waardeert deze dynamiek niet alleen in de sportwereld, maar ook in het bedrijfsleven. “Het is een groep met veel technische bedrijven en vakmensen die allemaal hun eigen expertise hebben, maar samen sterker zijn,” zegt Verstappen.
Hij voegt eraan toe dat VDK een innovatief bedrijf is met grote internationale ambities. “Ik vind het mooi om daar de komende jaren onderdeel van te zijn,” aldus de coureur, die daarmee het nieuwe gezicht van de VDK Groep wordt.
Verstappen is niet de enige bekende Nederlander met banden met het bedrijf. Ook voormalig Formule 1-coureur Robert Doornbos is betrokken bij de VDK Groep en heeft een rol gespeeld in deze deal.
“Ik kijk met heel veel voldoening naar de samenwerking met Frans en de VDK Groep,” zegt Doornbos. “We hebben samen al mooie dingen neergezet en ik heb de mensen achter VDK echt leren kennen.”
Zijn bijdrage aan deze “volgende stap” maakt het voor hem extra mooi. Doornbos, die Verstappen al lang kent, weet precies wat voor aanwinst het bedrijf in huis haalt met de wereldkampioen.
“Met Max haalt de VDK Groep natuurlijk iemand van de absolute buitencategorie binnen,” stelt Doornbos. “Niemand met enig verstand van zaken, die ratio boven chauvinisme stelt, wéét al lang dat er inderdaad geen maat op Max staat.”
