De FIA heeft Formule 1-journalist Jonathan McEvoy een schorsing van drie races opgelegd. De Daily Mail-schrijver is voor de rest van het seizoen 2026 uitgesloten van de paddock.
McEvoy, een ervaren en gerespecteerde F1-journalist, ontving de mededeling van Alberto Villarreal Gutiérrez, de algemeen directeur van de FIA. Dit was ongebruikelijk, aangezien dergelijke zaken normaliter via het kantoor van de president of de media-afdeling verlopen.
De Brit had in een recente opiniestuk voor de Daily Mail kritiek geuit op Ferrari en Charles Leclerc. Dit volgde op een controversieel incident tussen Leclerc en teamgenoot Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad.
In zijn wekelijkse column voor de populaire Daily Mail stelt McEvoy dat de schorsing is geïnitieerd op verzoek van het team uit Maranello.
Een woordvoerder van de FIA verklaarde dat media-accreditatie uitsluitend naar goeddunken van de FIA wordt verleend en op elk moment zonder kennisgeving kan worden ingetrokken.
De richtlijnen voor het FIA Formule 1 Wereldkampioenschap 2026 stellen dat de hoogste normen van eerlijkheid en professionaliteit een minimale vereiste zijn voor media-accreditatie.
McEvoy zal hierdoor niet aanwezig zijn om de komende races te verslaan. Het gaat om de Grand Prix van Las Vegas, Qatar en de seizoensfinale in Abu Dhabi op het Yas Marina Circuit.
De Daily Mail heeft in reactie hierop solidariteit getoond met McEvoy. Ze kondigden een boycot aan van de F1-verslaggeving, wat zij beschouwen als ‘een ongekende en schandalige aanval op de persvrijheid’.
Chris Dean, hoofd sport van de Daily Mail, stelde: ‘We bevinden ons op gevaarlijk terrein wanneer de FIA zo zwaar reageert op milde en eerlijke kritiek op één coureur.’
Dean voegde eraan toe: ‘Jonathan McEvoy is een onverschrokken en eersteklas journalist die lezers achter de schermen van de glimmende buitenkant van de F1 meeneemt. De FIA moet zijn accreditatie onmiddellijk herstellen.’
Ook Bernie Ecclestone, die tot 2017 aan het roer stond van de sport, sprak zijn steun uit voor de ervaren sportjournalist.
De 96-jarige prees McEvoy voor het ‘fantastische’ werk dat hij heeft geleverd in de F1-verslaggeving. Hij bestempelde de actie van de FIA als ‘volkomen waanzinnig’.
‘Ik weet niet waarom de FIA zoiets ooit zou doen. Afgezien van het feit dat ik Jon mag, levert hij fantastisch werk. Ik kijk ernaar uit om te lezen wat hij schrijft. Ik hoef het niet te doen, het is mijn keuze. Ik denk dat het volkomen waanzinnig is.’
De beslissing van de FIA om deze schorsing van drie races op te leggen, heeft de meningen binnen de autosportgemeenschap verdeeld.
McEvoy onthulde dat hij na deze beslissing een stroom van steunbetuigingen heeft ontvangen.
‘Ik ben gewoon gevleid door de berichten van steun die ik heb gekregen van vrienden binnen de sport, van huidige en voormalige coureurs, en van senior en junior figuren in verschillende hoedanigheden,’ vertelde hij.
McEvoy zal zijn taken in de paddock zoals gewoonlijk hervatten vanaf het seizoen 2027. Zijn accreditatie zal na de Grand Prix van Abu Dhabi worden hersteld.
