Isack Hadjar maakte vorig jaar zijn debuut in de Formule 1. Hij begon bij Racing Bulls naast Yuki Tsunoda, met de droom ooit Red Bull-coureur te worden. Die droom kwam sneller uit dan verwacht, aangezien Red Bull Racing in 2025 twee teamgenoten van Max Verstappen versleet.
Onder leiding van de genadeloze Helmut Marko zette het Oostenrijkse team aan het begin van vorig seizoen Liam Lawson naast Verstappen. Yuki Tsunoda verving Lawson alweer in de derde race van 2025.
De Japanner presteerde niet veel beter en moest aan het einde van vorig seizoen vertrekken. Hierdoor werd Hadjar doorgeschoven naar het hoofdteam van Red Bull Racing.
Tot nu toe presteert Hadjar alleraardigst en heeft hij zelfs een contractverlenging gekregen. Dit is een unicum voor teamgenoten van Verstappen, wat de Fransman uiteraard erg blij maakt.
Hij vindt het vooral fijn om te zien dat hij de viervoudig F1-wereldkampioen ‘redelijk’ kan volgen. Hoewel Hadjar ieder raceweekend door Verstappen wordt verslagen, is het verschil lang niet zo groot als met zijn vorige teamgenoten.
Dit stemt Hadjar tevreden, zeker omdat hij in Verstappen een uitzonderlijke coureur ziet. Volgens zijn teamgenoot is Max vooral zo goed in het consistent presteren op het hoogste niveau.
Alle F1-coureurs kunnen een snelle ronde rijden, maar zó vaak zó goed zijn als Verstappen komt zelden voor. Hadjar deelt zijn inzichten over de kwaliteiten van de Nederlander.
“Ik zou zeggen dat hij op het circuit precies is zoals ik had verwacht dat Max Verstappen zou zijn. Ik had een idee van hoe goed hij was en dat komt heel goed tot uiting.”
Hadjar vervolgt over de wereldkampioen: “Wat ik in mijn hoofd heb en op het circuit wil bereiken, doet hij min of meer. Maar er is altijd een verschil tussen wat je nastreeft en wat je daadwerkelijk presteert.”
“Soms is er een klein verschil, maar hij is constant; hij kent eigenlijk geen mindere momenten. Ik zou zeggen: hij maakt gewoon geen fouten. Hij is altijd op het juiste moment op de juiste plek.”
De Fransman voegt toe dat Verstappen “een beetje zijn eigen geluk creëert” door zijn constante prestaties. Hadjar ziet de uitdaging echter met veel enthousiasme tegemoet.
Hij vindt het geweldig om elke sessie in te gaan in de wetenschap dat Verstappen een maatstaf zal zetten die hij moet evenaren en overtreffen. Dit is heel anders dan alles wat hij in zijn carrière heeft meegemaakt.
Hadjar legt uit: “Stel dat er op een circuit zo’n 15 bochten zijn en dat je er misschien één onder de knie hebt, of twee, drie, vier, vijf bochten waar je echt heel goed in bent.”
“Hij evenaart je daar en is vervolgens sneller in alle andere bochten, waar hij zijn niveau vast weet te houden. Dan maakt hij over de hele ronde het verschil in rondetijd.”
De jonge coureur benadrukt dat het niet gaat om het onvermogen om Verstappens data te evenaren. “Ik zou niet zeggen dat ik naar de gegevens kijk en denk: ‘Dit kan ik niet evenaren.’”
“Het gaat erom hoe vaak hij het doet. Dat maakt uiteindelijk het grote verschil. Het is alsof hij geen piek heeft, het is vlak. Het ligt op een hoog niveau, maar het is vlak.”
“Dat maakt hem zo’n lastige coureur,” aldus een eerlijke Isack Hadjar over de kwaliteiten van zijn teamgenoot Max Verstappen. Zijn woorden onderstrepen de uitzonderlijke consistentie van de Nederlander.
