Christian Horner heeft in zijn nieuwe boek ‘Drive’ gedetailleerd beschreven hoe zijn vrouw Geri Halliwell reageerde op het texting-schandaal. De voormalig teambaas van Red Bull Racing werd in februari 2024 beschuldigd van ongepast gedrag jegens een vrouwelijke collega.
Na een intern onderzoek werd Horner vrijgesproken, maar kort na de uitspraak lekten vermeende berichten tussen de twee partijen uit. Een beroep tegen de beslissing werd in augustus van dat jaar afgewezen, zo staat in het boek.
Horner, die de beschuldigingen consequent ontkende, diende 25 jaar als teambaas en CEO van Red Bull. Hij leidde het team naar zes constructeurstitels en acht wereldkampioenschappen voor coureurs, voordat hij in juli 2025 uit zijn functie werd ontheven.
Buiten de Formule 1-paddock is de 52-jarige Horner sinds 2015 getrouwd met voormalig Spice Girl Geri Halliwell. In zijn boek deelt hij hoe zijn vrouw hem bleef steunen tijdens de periode die hun persoonlijke leven op zijn kop zette.
Horner beschrijft zijn eerste reactie toen hij via een telefoongesprek met een advocaat hoorde van de aantijgingen. “Dit kan niet waar zijn,” zei ik uiteindelijk, “ik wilde meer vragen stellen, maar wist niet waar ik moest beginnen.”
De advocaat, die vermoedelijk wist dat er een sloopkogel op zijn leven werd gericht, legde de situatie uit terwijl Horners verbijstering toenam. Kort na dit gesprek bracht Horner Geri op de hoogte van de situatie.
In de keuken maakte Geri de familie klaar voor school. Toen iedereen voor die dag was vertrokken, liep Horner naar beneden en bracht het nieuws. “Geri zag aan mijn gezicht dat er iets heel erg mis was,” schrijft hij.
“Wat is er aan de hand?” vroeg ze fronsend toen ik herhaalde wat de advocaat had gezegd. Ze viel stil terwijl ze luisterde. “We begrepen allebei onmiddellijk de implicaties,” aldus Horner in zijn boek.
“Vertel gewoon jouw waarheid,” zei ze. “Dat is alles wat ik kan doen,” antwoordde ik.
Toen Horner later van een fabrieksbezoek thuiskwam, kon hij zijn zorgen niet verbergen voor zijn vrouw. Hij prijst de popster om haar veerkracht, terwijl hun leven verder onder de loep werd genomen door de media.
“Toen ik thuiskwam en Geri over mijn zorgen vertelde, verzekerde ze me dat alles goed zou komen,” vervolgt hij. “Haar veerkracht was opmerkelijk. Ons leven was op zijn kop gezet, en toch vond ze de kracht en overtuiging om me te steunen.”
Dit was ongetwijfeld een uitdagende periode voor haar, zo erkent Horner. “Haar geloof in mij gaf me de vastberadenheid om verder te gaan. In een tijd waarin mijn zelfvertrouwen op de proef werd gesteld, bood Geri het perspectief en de stabiliteit die ik het meest nodig had.”
Zonder haar steun, zo stelt Horner, weet hij niet zeker of hij die maanden op dezelfde manier had kunnen doorstaan. Geri Halliwell maakte haar gevoelens over de kwestie duidelijk door haar man publiekelijk te steunen.
“Wel, hoe hoger je stijgt, hoe scherper de messen,” zei Geri. Haar logica was moeilijk te weerleggen, aldus Horner. In maart 2024, na het uitlekken van de berichten, stond ze aan zijn zijde tijdens de Grand Prix van Bahrein.
De gelekte berichten toonden vermeende sms-uitwisselingen, spraakberichten en gesprekken tussen Horner en een vrouwelijke Red Bull-medewerker. Horner reflecteert op het evenement in Bahrein in zijn boek.
“Ik heb geen commentaar gegeven op al deze speculaties. Geri was onderweg naar Bahrein,” schrijft hij. “Nadat ze arriveerde, liepen we hand in hand de paddock in op de racedag, terwijl een media-scrum om ons heen drong.”
Het boek ‘Drive’ van Christian Horner, waarin deze details worden onthuld, verschijnt op donderdag 22 oktober.
