Lewis Hamilton heeft opgeroepen tot aanpassingen aan het Marina Bay Street Circuit in Singapore. De Britse coureur stelt dat een langer recht stuk nodig is om het circuit te transformeren tot een “écht geweldig racecircuit”.
Hamilton eindigde als tweede in de sprintrace op zaterdag, achter Max Verstappen. Voor de Grand Prix van zondag kwalificeerde hij zich als derde, op minder dan 0,2 seconden van Verstappen en zijn teamgenoot Charles Leclerc.
Ondanks de kleine verschillen aan de top, meent Hamilton dat de lay-out van Singapore nog steeds de kenmerken mist die nodig zijn voor werkelijk geweldige races. Hij wijst specifiek op het tekort aan inhaalzones.
Het stratencircuit telt negentien bochten en staat bekend als notoir moeilijk om op in te halen. Dit is een terugkerend probleem dat de spanning van de races beïnvloedt.
Marina Bay heeft in het verleden al diverse herconfiguraties ondergaan. Zo werd in 2013 de ‘Singapore Sling’-chicane (bocht 10) verwijderd om de doorstroming te verbeteren.
Voor de race van 2023 werd een recht stuk van 398 meter geïntroduceerd. Dit gebeurde door het oude complex van bochten 16 tot en met 19 te omzeilen, vanwege herontwikkelingswerkzaamheden aan de Bay Grandstand.
Tegenover de media, waaronder internationale media, benadrukte Hamilton dat hij geniet van het racen op Marina Bay. Toch vindt hij dat het circuit zijn potentieel niet volledig benut.
“Ik zei tegen Max dat ze het circuit moeten veranderen, misschien met een langer recht stuk ergens voor het een écht geweldig racecircuit wordt.”
“Ik hou van de race hier,” zei Hamilton. “Ik hou echt van de race. Ik zei tegen Max dat ze het circuit moeten veranderen, misschien met een langer recht stuk ergens.”
Hij vervolgde: “Dan wordt het een écht geweldig racecircuit. Want ik denk dat het de potentie heeft om een geweldig racecircuit te zijn.”
“Het is een geweldig circuit om een enkele ronde in de kwalificatie te rijden, maar er zijn letterlijk niet veel… Er is maar één plek, denk ik, waar je mogelijk dichtbij kunt komen om in te halen.”
“Maar op andere plaatsen, zoals bocht 16, de heuvel in het midden van het circuit, komen er vonken omhoog omdat het circuit niet bijzonder vlak is.”
“Ik weet niet of het voor de regen is of wat dan ook, maar ik denk dat er aanpassingen gedaan kunnen worden om dit 100 procent een geweldig circuit te maken.”
“Of ze dat gaan doen, weet ik niet. Maar ik vond het leuk. Als het droog was geweest, zou dat waarschijnlijk de meest saaie race zijn geweest om naar te kijken.”
“Het was de nattigheid, de regen, die het spannend maakte. Dus, als je het altijd kunt laten regenen, dan zal het altijd een geweldige sprintrace zijn.”
“Maar anders zou het waarschijnlijk gewoon rechttoe rechtaan bandenmanagement zijn geweest,” concludeerde de zevenvoudig wereldkampioen over de uitdagingen van het circuit.
