Flavio Briatore, de uitvoerend adviseur en de facto teambaas van Alpine, heeft een waarschuwing afgegeven aan rivaliserende Formule 1-teams. Hij stelt dat hypermoderne faciliteiten op zichzelf geen garantie zijn voor succes in de koningsklasse van de autosport.
De Italiaan wijst naar Aston Martin als een ‘waarschuwend verhaal’. Het team heeft aanzienlijk geïnvesteerd in infrastructuur, waaronder een nieuwe, ultramoderne fabriek die in juli 2023 in gebruik werd genomen.
Bovendien begon Aston Martin in maart 2025 met het gebruik van hun nieuwe, eigen windtunnel op de AMR Technology Campus in Silverstone.
Deze investeringen werden gezien als ‘het laatste stukje van de puzzel’ in hun streven naar een kampioenschap. Het team ging in het F1-seizoen van 2026 ook een fabriekspartnerschap aan met Honda.
Ondanks deze enorme financiële injecties en technische vooruitgang, kende Aston Martin een moeizame start van de F1-campagne van 2026. Na elf Grands Prix heeft het team slechts één punt verzameld in het constructeurskampioenschap.
Met dit ene punt staat Aston Martin momenteel op de tiende plaats, net voor Cadillac, dat nog geen punten heeft gescoord.
Hoewel de vernieuwde Aston Martin AMR26, voorzien van zestien updates, positieve signalen liet zien tijdens zijn debuut in Hongarije, wist het team desondanks geen punten te scoren.
“Ik zie niet wat de andere mensen hebben,” vertelde Briatore aan Darren Cox in de serie ‘In Conversation With…’ van The Race Business. “Zeker, misschien heeft iemand een betere faciliteit. Maar we zien ook het voorbeeld van Aston Martin, met de beste faciliteit ter wereld en de beste ingenieur ter wereld. Het is niet zo competitief, weet je? Het is alleen een kwestie van mensen die moeten geloven dat het mogelijk is om te winnen. Steek er alle moeite in.”
Briatore’s eigen team, Alpine, dat dit seizoen wordt aangedreven door Mercedes-motoren dankzij een deal die door Briatore tot stand kwam, bevindt zich op de zesde plaats in het constructeurskampioenschap met 61 punten.
Ze staan vijf punten achter Racing Bulls, dat op de vijfde positie staat met 66 punten, in de strijd om ‘best of the rest’ te worden.
De Italiaan, die in 2005 en 2006 twee opeenvolgende titels won met het team uit Enstone, stelt dat Alpine bezig is met een wederopbouw na het verlies van belangrijke personeelsleden aan teams zoals Cadillac en Aston Martin.
‘We verloren veel goede mensen in de fabriek omdat er op een gegeven moment geen duidelijke weg te gaan was,’ legde hij uit.
Hij voegde later toe: ‘Misschien hebben we hier zeer goede ingenieurs, maar ze zitten nog op de bank. Dat denk ik wel.’
Briatore benadrukt de rol van technisch directeur David Sanchez, die in mei 2024 bij Alpine kwam. ‘Onze technisch directeur [David Sanchez] moet echt, echt goed kijken.’
‘Nu hebben we de eerste auto samen gebouwd. Nu, het hele technische gedeelte, begrepen we niet wie goed was, wie slecht, wie heel goed deed, heel slecht. Maar nu hebben we een beeld. Daarvoor was er geen beeld, omdat er zoveel veranderingen waren. Nu hebben we stabiliteit.’
Briatore onthult dat veel van degenen die eerder vertrokken, nu spijt hebben. ‘En we hebben mensen die ons bellen om zich bij het team aan te sluiten, om te komen helpen,’ zei hij.
‘Voorheen greep iedereen kansen, Cadillac, Aston Martin, et cetera, et cetera. Nu willen veel mensen terugkomen. Voorlopig niet. Ik wil niet dat de mensen die vertrokken zijn, een woord zeggen. Het kan me niet schelen.’
