Circuit of the Americas: alles over het f1-thuis in Austin

Het Circuit of the Americas (COTA) in Austin, Texas, is een van de modernste en meest uitdagende banen op de Formule 1-kalender. Het 5,513 kilometer lange circuit, dat sinds 2012 de gastheer is van de Grand Prix van de Verenigde Staten, telt 20 bochten en wordt gekenmerkt door aanzienlijke hoogteverschillen, met als meest iconische punt de steile klim naar de eerste bocht.

Het circuit werd officieel geopend op 21 oktober 2012.

Het ontwerp van Hermann Tilke in Austin

Het F1 circuit in Austin is een creatie van de bekende Duitse circuitarchitect Hermann Tilke, in samenwerking met het Amerikaanse architectenbureau HKS. Tilke staat erom bekend elementen van klassieke Europese circuits te verwerken in zijn ontwerpen, en COTA is daarop geen uitzondering.

De lay-out is geïnspireerd op circuits als Silverstone, Hockenheim en het circuit van Istanbul. Zo is de snelle bochtencombinatie van bocht 3 tot en met 6 een duidelijke knipoog naar de Maggots en Becketts-sectie op Silverstone, terwijl de bochten 12 tot en met 15 doen denken aan het stadiongedeelte van de Hockenheimring.

Het resultaat is een veelzijdige baan die zowel de coureurs als de auto’s op de proef stelt. Het circuit wordt tegen de klok in gereden, wat een extra fysieke uitdaging vormt voor de coureurs.

Een van de meest onderscheidende kenmerken van het Circuit of the Americas is het aanzienlijke hoogteverschil van in totaal 41 meter. Dit is het meest prominent bij de start, waar de coureurs een heuvel van bijna 41 meter beklimmen richting de eerste, blinde linkerbocht.

Deze unieke start, bijgenaamd ‘Big Red’, creëert een uitstekende inhaalmogelijkheid omdat de steile helling een late remzone mogelijk maakt. Na deze iconische eerste bocht volgt een vloeiende en snelle sectie met een reeks ‘Esses’, die precisie en een goede balans van de wagen vereisen.

De belangrijkste bochten van Circuit of the Americas

De 20 bochten van het Circuit of the Americas bieden een mix van hoge- en lagesnelheidssecties. Na de alom bekende eerste bocht en de daaropvolgende snelle ‘Esses’ (bocht 3-6), die doen denken aan Suzuka en Silverstone, komen de coureurs aan bij een langzamer, meer technisch gedeelte.

Bocht 11 is een scherpe hairpin die leidt naar het langste rechte stuk van het circuit, dat 1,2 kilometer lang is. Hier bereiken de F1-wagens topsnelheden en is het een van de belangrijkste DRS-zones en inhaalmogelijkheden op de baan.

Aan het einde van dit rechte stuk ligt bocht 12, opnieuw een zware remzone en een goede plek voor inhaalacties. Wat volgt is het stadiongedeelte (bocht 12-15), een serie van meer vloeiende bochten waar fans een uitstekend overzicht hebben.

De ronde wordt afgesloten met een aantal technischere, langzamere bochten, waaronder de meervoudige rechterbocht (16-18) die precisie vereist, voordat de coureurs via de laatste twee bochten weer het rechte stuk op accelereren.

De historie van de GP verenigde staten op dit Circuit

Sinds de inauguratie in 2012 is COTA de vaste locatie voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. De eerste race werd gewonnen door Lewis Hamilton in zijn laatste overwinning voor McLaren.

F1 coureurs inkomen basissalaris en miljoenenbonussen

Herbert prijst Max Verstappen: “Red Bull deed iets heel slims”

Het evenement is uitgegroeid tot een van de populairste op de kalender, met toeschouwersaantallen die de 000 over een weekend overschrijden. De toekomst van de race in Austin is verzekerd, met een contract dat de Grand Prix tot en met 2034 op de kalender houdt.

Max Verstappen heeft de afgelopen jaren gedomineerd op het COTA-circuit, met overwinningen in 2021, 2022, 2023 en 2025. In 2024 was het echter Charles Leclerc die met de overwinning aan de haal ging voor Ferrari, in een race waar zijn teamgenoot Carlos Sainz als tweede eindigde.

De race in 2025 werd gekenmerkt door een dominante prestatie van Verstappen, die zowel de sprintrace als de hoofdrace vanaf poleposition won.