Het Baku City Circuit heeft voor het Formule 1-seizoen van 2026 diverse aanpassingen ondergaan om de veiligheid te verbeteren en de uitdagingen voor coureurs te optimaliseren. Deze wijzigingen omvatten onder meer verbeterde barrières, grotere uitloopzones en gewijzigde kerbs.
Aangepaste tecpro-barrières
De TecPro-barrières op het Baku City Circuit zijn op belangrijke punten versterkt. In bochten 1, 3, 5, 7, 8 en 15 zijn nieuwe blokken toegevoegd voor de bestaande opstellingen.
Deze verbeteringen zijn gericht op het absorberen van energie bij een impact, waardoor de veiligheid van de coureurs verder wordt gewaarborgd. De aanpassingen dragen bij aan een hogere mate van bescherming op dit snelle stratencircuit.
Uitgebreide uitloopzones en toegankelijkheid
De muren aan het einde van de uitloopzones in bochten 1, 2, 3, 5, 8 en 15 zijn verder van de baan geplaatst. Dit creëert extra ruimte voor coureurs die de controle over hun auto verliezen.
Daarnaast zijn er nieuwe openingen in de muren aangebracht voor het bergen van auto’s. Deze bevinden zich links voor bocht 7 en rechts in bocht 18, wat de efficiëntie van incidentafhandeling verhoogt.
Meerdere nieuwe poorten zijn geïnstalleerd in de muren om de circulatie van voertuigen en personeel na afloop van de sessies te vergemakkelijken. Dit draagt bij aan een soepeler verloop van de evenementen op het circuit.
Wijzigingen aan kerbs en baanoppervlak
Op verschillende plaatsen langs het circuit zijn de kerbs verwijderd. Dit betreft de uitgang van bocht 1, de apexen van bocht 3 en 5, en de scheiding tussen de baan en de pituitgang.
De grond op deze locaties is nu geverfd, wat een visuele indicatie geeft van de baangrenzen zonder de fysieke impact van een kerb. Deze aanpassing kan de rijlijnen van de coureurs beïnvloeden.
Verlenging van safer barriers
De SAFER barriers, ontworpen om de impact bij hoge snelheden te verminderen, zijn eveneens aangepast. De barrières aan de buitenkant van bochten 13 en 19 zijn beide met 34 meter verlengd.
Deze verlenging biedt extra bescherming in secties waar coureurs met hoge snelheid de barrières kunnen raken. Het verhoogt de algehele veiligheidsstandaard van het circuit aanzienlijk.
Gevolgen voor coureurs en teamstrategieën
De circuitwijzigingen zijn primair gericht op het verhogen van de veiligheid en het bieden van meer marge voor fouten. De grotere uitloopzones en verbeterde barrières kunnen de gevolgen van een crash verzachten.
Coureurs zullen hun rijlijnen mogelijk moeten aanpassen door de verwijderde kerbs en de geverfde baanoppervlakken. Dit kan leiden tot een subtiel andere benadering van bepaalde bochten.
Lees ook
Het Baku City Circuit blijft een unieke uitdaging met zijn combinatie van extreem lange rechte stukken en krappe, technische secties. Teams moeten nog steeds een zorgvuldige balans vinden in hun downforce-afstelling.
De lange rechte stukken, waaronder een van 2,2 kilometer, en de zware remzones blijven de remmen en energieterugwinning van de auto’s zwaar belasten. Het smalle kasteelgedeelte, slechts 7,6 meter breed, blijft een berucht punt waar de kleinste fout direct wordt afgestraft.
De Grand Prix van Azerbeidzjan 2026 vindt plaats van donderdag 24 september tot zaterdag 26 september. Deze afwijking van het traditionele zondagse raceschema is ingegeven door de Nationale Herdenkingsdag op 27 september.
| Circuitkenmerk | Specificatie |
|---|---|
| Circuitlengte | 6.003 km |
| Aantal bochten | 20 |
| Langste rechte stuk | 2,2 km |
| Smalste punt (Kasteelgedeelte) | 7,6 meter |
| Verlenging SAFER barriers (Bocht 13 & 19) | 34 meter |
