Voormalig Formule 1-coureur Christijan Albers ziet een ‘gevaarlijke situatie’ ontstaan tussen Max Verstappen en Red Bull Racing. De relatie staat onder druk door aanhoudende onzekerheid over de toekomst van de viervoudig wereldkampioen.
Verstappen toonde zich na de Grand Prix van Groot-Brittannië op Silverstone gefrustreerd over de prestaties van de RB22. Hij was ontevreden over de auto en wilde een motorwissel, gevolgd door een start vanuit de pitstraat.
Red Bull wees dit verzoek echter af. Tijdens de race bleek een technisch probleem met de achtervleugel, die niet goed sloot, opnieuw parten te spelen.
Albers erkent Verstappens emotionele reactie, maar stelt dat de coureur in zijn boosheid minder realistisch is. Hij benadrukt dat het team correct handelde door de motorwissel te weigeren.
Volgens Albers zou een andere startpositie of motorwissel niets hebben veranderd aan het mechanische defect. De snelheid van Verstappen in de race, ondanks de problemen, was nog altijd aanzienlijk.
Hij was zes tot zeven tienden per ronde sneller dan teamgenoot Isack Hadjar. Dit toont aan dat de potentie in de auto aanwezig is, ondanks de huidige uitdagingen.
De contractonzekerheid voor het seizoen 2027 en verder kan volgens Albers gevaarlijk worden als ego’s een rol gaan spelen in de gesprekken. Hij acht Red Bull inhoudelijk nog steeds de beste plek voor Verstappen.
De auto heeft potentie en het team sluit qua motor en organisatie goed aan bij zijn kwaliteiten. Toch heeft Verstappen via zijn management al eisen op tafel gelegd voor een langer verblijf.
Het huidige Formule 1-seizoen 2026 is een cruciaal jaar, mede door de introductie van nieuwe technische reglementen. Red Bull ontwikkelde voor het eerst een eigen krachtbron, de DM01, in samenwerking met Ford.
Dit heeft geleid tot een lastig begin van het seizoen. Red Bull Racing staat momenteel vierde in het constructeurskampioenschap.
Teambaas Laurent Mekies blijft echter overtuigd van de ingeslagen koers. Hij ziet het motorprogramma en de nieuwe windtunnel als pijlers voor toekomstige kracht.
Eerder dit seizoen wees Albers al op het overgewicht van de RB22. De auto is te zwaar, wat minimaal twee tienden per ronde kost.
Dit probleem is ontstaan in de beginfase van de ontwikkeling en wordt bemoeilijkt door de budgetcap. Red Bull werkt in fases aan het lichter maken van de auto.
Ondanks de problemen kan Verstappen bij vlagen concurreren met de snellere Mercedes. George Russell beschikt momenteel over de beste auto van het veld.
‘Als je gewoon boos wordt en het niet naar je zin hebt, ben je ook niet meer realistisch’, stelt Albers in de podcast van De Telegraaf. ‘Er gieren dan allerlei emoties door je lichaam.’
