Max Verstappen reageert kritisch op voormalig Formule 1-wereldkampioen Damon Hill. De Nederlander is niet verrast dat Hill zijn mening over de 2026-reglementen heeft bijgesteld. Verstappen stelt dat veel oud-coureurs onvoldoende kennis hebben van de nieuwe regels.
Aan het begin van het 2026 Formule 1-seizoen uitte Verstappen zelf kritiek op de aanstaande reglementen. Vooral de motor was de Limburger een doorn in het oog, omdat deze volgens hem weinig met Formule 1 te maken had.
De drievoudig wereldkampioen vond dat coureurs amper meer het verschil konden maken. Dit kwam door de hybride V6-motoren, die voor de helft elektrisch aangedreven zijn en alles zouden reguleren.
Damon Hill was destijds snel klaar met de aanhoudende klachten van Verstappen. De Britse wereldkampioen van 1996 adviseerde de Nederlander zelfs om te stoppen met de Formule 1 als hij het niet naar zijn zin had.
Hill genoot, net als vele anderen, wel van de nieuwe regels. “Ik denk dat als je iets niet graag doet, je ermee kunt stoppen en iets anders kunt gaan doen”, zei Hill eerder dit jaar over de situatie.
Hij voegde eraan toe: “Ik bedoel, ik vind niet dat we ons verplicht moeten voelen om het te doen. Als hij dit zegt om enig voordeel te behalen ten opzichte van de huidige situatie, dan denk ik niet dat het gaat werken.”
Hill meende dat de aanpak van Verstappen niet zou werken en dat mensen hem zouden vertellen: ‘Max, ga weg en kom terug als je erover nagedacht hebt.’ Hij suggereerde zelfs een pauze voor de coureur.
“Hij is niet verplicht om dat te doen. Hij heeft veel geld verdiend. Hij is vader, een kersverse vader. Hij doet dit al heel lang. Ik denk dat er een moment komt waarop de kauwgom zijn smaak begint te verliezen”, aldus Hill.
Deze week is Damon Hill echter 180 graden gedraaid. Na het zien van de softwareproblemen in Maleisië, concludeerde de F1-wereldkampioen van 1996 dat de huidige reglementen niet passen bij de Formule 1.
Hij sprak zich hierover uit op social media. “Wat betreft de F1, AI, hybride auto’s en algoritmen: na verloop van tijd zal de bijdrage van het rijtalent van de coureur afnemen of zelfs tot een minimum worden teruggebracht.”
Hill, die bij Williams meewerkte aan de ontwikkeling van rijhulpsystemen, stelde de vraag: “Is dit dan wat we willen? Dat is de brandende vraag.” Hiermee steunde hij plotseling de eerdere kritiek van Verstappen.
Max Verstappen werd door de media geconfronteerd met deze ommezwaai van Damon Hill. De Nederlander laat weten dat de veranderde mening van zijn voormalige criticus hem niet verrast.
Hij merkte aan het begin van het jaar al dat veel voormalig coureurs, waaronder Hill, “onzin verkondigden” over de 2026 F1-regels. Ze wisten volgens Verstappen eigenlijk helemaal niet waar ze het over hadden.
Verstappen legt uit wat volgens hem het grootste probleem is met veel ex-coureurs. Ze verdiepen zich onvoldoende in de nieuwe regels en de werking van de motoren.
“Weet je wat het probleem is met veel ex-coureurs? Ze verdiepen zich helemaal niet in de nieuwe regels. Daardoor weten ze niet hoe de motor in elkaar zit en hoe hij precies werkt.”
De Red Bull-coureur vervolgt zijn kritiek: “En als ze er dan op televisie naar gevraagd worden, komen er soms heel vreemde antwoorden uit. Dat is het grootste probleem.”
Verstappen benadrukt dat dit niet voor iedereen geldt, maar wel voor een aantal van hen. Zijn uitspraken zijn een directe reactie op de eerdere kritiek van Hill en zijn collega’s.
