Max Verstappen heeft na de vrije trainingen op Spa-Francorchamps geconstateerd dat de Red Bull auto snelheid tekortkomt op de rechte stukken. De coureur eindigde de tweede vrije training als derde.
Verstappen verklaarde dat de RB22 een goede balans toonde in de bochten. ‘Het is een goede dag geweest, de auto zit in een goed venster,’ aldus Verstappen.
Hij voegde eraan toe dat Red Bull echter terrein verliest op de lange rechte stukken van het circuit.
Mercedes-coureur Kimi Antonelli was de snelste in de tweede vrije training, gevolgd door Lando Norris van McLaren.
Verstappen’s teamgenoot Isack Hadjar eindigde de eerste vrije training als vierde en de tweede als vijfde.
Pierre Waché, technisch directeur van Red Bull Racing, bevestigde de strategische keuze.
‘We hebben gekozen voor meer downforce voor de bochten, wat ten koste gaat van topsnelheid. Een afweging die we vaker maken hier,’ verklaarde Waché.
De 2026-reglementen, met actieve aerodynamica, maken de afstelling voor Spa complex.
Teams moeten een balans vinden tussen downforce voor bochten en lage drag voor rechte stukken.
De FIA heeft vijf ‘straight-mode’ zones bevestigd voor Spa, het hoogste aantal dit seizoen.
Deze zones laten coureurs de vleugels aanpassen voor hogere topsnelheid.
Red Bull heeft voor dit weekend de ‘Macarena’-achtervleugel, die eerder problemen gaf, vervangen door een conventionele variant.
Deze beslissing volgde op crashes van Verstappen in Oostenrijk en Silverstone door mechanische storingen.
Verstappen uitte tijdens de training ook zijn ongenoegen over de schakelmomenten van de versnellingsbak.
‘Mijn God, deze schakelingen! Onacceptabel,’ riep Verstappen over de teamradio.
Hij nuanceerde later dat een software-update tijd nodig had om te ‘leren’.
De Honda RBPT-motor van Red Bull, nu Red Bull Ford Powertrains, staat voor een uitdaging op Spa.
Het circuit vraagt veel van energiemanagement door de lange rechte stukken en beperkte herstelmogelijkheden.
Christian Horner, voormalig teambaas, prees eerder de Red Bull-motor als de beste van 2026.
Red Bull zal de data van vrijdag analyseren om de auto verder te finetunen voor de kwalificatie.
