Valtteri Bottas toont zich onverstoorbaar ondanks aanhoudende geruchten over de coureursbezetting van Cadillac voor 2027. De speculatiemolen rondom het team kwam in een stroomversnelling tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. Dit gebeurde na een cryptische opmerking van Marcin Budkowski die de paddock in verwarring achterliet.
Tijdens de persconferentie van de FIA op vrijdag, gehouden op het Circuit of the Americas, kreeg Budkowski vragen over Esteban Ocon. Dit volgde op de bevestiging van Ocons vertrek bij Haas. De vraag spitste zich toe op de mogelijkheid dat de Franse coureur als reservecoureur bij het Amerikaanse team zou komen. Valtteri Bottas en Sergio Pérez tekenden immers meerjarige contracten bij Cadillac aan het begin van 2026.
Toen Budkowski echter werd gevraagd of de posities van zijn coureurs veilig waren voor het Formule 1-seizoen van 2027, reageerde hij terughoudend.
“Dit is de laatste plek waar ik commentaar zou geven op coureurscontracten in het algemeen. Ik denk niet dat dit iets is wat in de pers wordt gedaan. Het zal worden bekendgemaakt via officiële persberichten van het team wanneer de tijd rijp is.”
Na Budkowski’s weigering om te bevestigen of Bottas en Pérez in 2027 nog steeds fulltime coureurs voor Cadillac zouden zijn, ontstonden er suggesties. Deze hielden in dat een van de coureurs mogelijk vervangen zou worden. Op zaterdag, tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, benadrukte Bottas echter dat hij zich geen zorgen maakt over de geruchten. Deze geruchten gingen over zijn toekomst bij Cadillac.
“Nee, nee,” zei hij na de kwalificatie op het Circuit of the Americas. “Ik heb wel wat geruchten gehoord, maar ik ken mijn situatie en het zit allemaal goed. Het is Formule 1; iedereen wil in de Formule 1 zijn, dus zo gaat dat.”
Mocht Bottas of Pérez inderdaad vervangen worden door Cadillac, dan zijn er naar verluidt twee coureurs in de race. Zij maken kans op een fulltime zitje in de Formule 1.
Volgens berichten is Colton Herta, de reservecoureur van Cadillac, een duidelijke optie. Dit volgt op zijn deelname aan de eerste vrije training voor het team dit weekend. Hij heeft echter een teleurstellend seizoen achter de rug in het Formule 2-kampioenschap.
De andere genoemde optie is de eerder besproken Franse coureur, Esteban Ocon. De Fransman heeft veel ervaring in de Formule 1. Hij heeft de seizoenen 2025 en 2026 doorgebracht bij Haas.
Nadat hij echter voor het seizoen 2027 bij Haas werd vervangen door Rafael Camara, zoekt hij nu een zitje voor volgend jaar. Dit zou hem mogelijk naar Cadillac kunnen brengen. Budkowski ontkende deze optie niet op vrijdag.
Budkowski bevestigde tijdens dezelfde persconferentie dat coureurs contact met hem hebben opgenomen.
“Er zijn een aantal coureurs en managers die contact met mij hebben opgenomen. Ik ga niet zeggen wie het wel of niet is.”
