Formule 1-teams staan aan het einde van het seizoen voor een cruciaal dilemma. Ze moeten afwegen of ze doorgaan met het ontwikkelen van upgrades voor de huidige auto, om zo op korte termijn nog punten te pakken.
De andere optie is om de focus volledig te verleggen naar de bolide voor het volgende jaar. Deze strategische beslissing kan verstrekkende gevolgen hebben voor hun prestaties in de daaropvolgende seizoenen.
Analist Simon Lazenby buigt zich over dit vraagstuk. Hij vraagt zich af hoeveel invloed de late ontwikkelingsstrijd van McLaren en Red Bull in het seizoen van 2025 heeft gehad op hun start van het huidige jaar, 2026.
Lazenby benadrukt dat zowel McLaren als Red Bull in 2025 tot diep in het seizoen aan hun auto bleven sleutelen. Beide teams waren toen nog volop verwikkeld in de strijd om de wereldtitels.
“Als je naar McLaren kijkt, moesten zij vorig jaar tot laat in het seizoen blijven ontwikkelen. Dat gold ook voor Red Bull”, stelt Simon Lazenby in The F1-Show.
Hij voegt eraan toe: “Ik vraag me af hoeveel invloed dat heeft gehad op de start van dit seizoen voor beide teams, aangezien ze in de titelstrijd verwikkeld waren.”
Met deze analyse raakt Lazenby aan een terugkerend dilemma binnen de Formule 1. De ontwikkeling van de Red Bull-bolide ging afgelopen seizoen, 2025, lang door.
Het doorontwikkelen van de huidige auto kan waardevolle punten opleveren. Tegelijkertijd vraagt dit om tijd en middelen die dan niet volledig beschikbaar zijn voor het project van het volgende jaar.
Dit effect is extra interessant in een periode van veranderende technische regels. De introductie van de nieuwe generatie auto’s in 2026 vroeg om een omvangrijke ontwikkelingsinspanning van alle teams.
Red Bull koos er desondanks voor om lang door te werken aan de auto van 2025. Dit had mogelijk invloed op hun start van het huidige seizoen.
Voor het seizoen 2027 staat geen volledige reglementsrevolutie op het programma. De Formule 1 voert echter wel gerichte aanpassingen door aan de technische voorschriften.
De verhouding tussen de verbrandingsmotor en het elektrische vermogen verschuift verder richting de verbrandingsmotor. Het maximale vermogen daarvan stijgt van 400 naar 420 kilowatt.
Tegelijkertijd wordt het maximale vermogen van de MGU-K teruggebracht van 350 naar 300 kilowatt. Ook de hoeveelheid energie die de auto kan terugwinnen, wordt aangepast.
Deze wijzigingen moeten onder meer het energiemanagement verbeteren. Ze moeten er ook voor zorgen dat coureurs in de kwalificatie vaker voluit kunnen gaan.
Voormalig Formule 1-coureur en analist Anthony Davidson verwacht daarnaast dat de aanpassingen invloed hebben op het gevoel dat coureurs in de auto krijgen.
“Zoals je eerder al zei, gaat het om een kleine aanpassing van de reglementen”, legt Davidson uit. “Er komt iets meer nadruk te liggen op de verbrandingsmotor ten opzichte van het batterijvermogen.”
Hij vervolgt: “Daardoor zouden de auto’s voor de coureurs wat natuurlijker moeten aanvoelen. We zullen zien wat dat verandert.”
De Brit benadrukt hiermee dat de wijzigingen niet alleen op papier belangrijk zijn. Ze kunnen ook bepalen hoe coureurs de auto’s ervaren en hoeveel vrijheid ze achter het stuur hebben.
Volgens Simon Lazenby zijn bij Red Bull inmiddels duidelijke tekenen zichtbaar dat de ontwikkeling de goede kant op gaat. “Red Bull heeft het dit jaar duidelijk sneller voor elkaar gekregen dan vorig jaar”, zegt hij.
Lazenby vervolgt: “Ze laten wel tekenen van vooruitgang zien. We hebben vermoedelijk de nieuwe voorvleugel gezien, waarvan we in 2027 misschien meer gaan terugzien.”
“Hopelijk pakt dat goed uit”, voegt hij toe. “Als ze in de laatste drie races competitief kunnen zijn, denk ik dat dit een goede basis legt voor volgend jaar.”
Lazenby besluit zijn analyse met een positieve noot: “Om zoveel redenen zou dat een geweldig seizoen kunnen worden.”
“Om zoveel redenen zou dat een geweldig seizoen kunnen worden.”
