Max Verstappen heeft tijdens de Grand Prix van São Paulo een diepe indruk achtergelaten op voormalig F1-teambaas Gian Carlo Minardi. De Nederlander wist zijn RB22 vanuit het achterveld naar een podiumplaats te sturen, een prestatie die Minardi als “echt indrukwekkend” omschrijft.
De coureurs kregen afgelopen weekend flink wat te verduren op het Autódromo José Carlos Pace. Na een droge start van het weekend viel er rondom de kwalificatie en tijdens de race veel regen.
Volgens Minardi maakte dit de Grand Prix lastig te duiden. “De prestaties werden waarschijnlijk beïnvloed door veranderingen in de baantemperatuur, die aanzienlijk lager lag dan de dag ervoor”, schrijft de Italiaan op zijn website.
Hij voegt eraan toe dat het “moeilijk te begrijpen was hoe de prestaties van de auto’s van de ene op de andere ronde zo drastisch konden veranderen, zelfs als dezelfde bandencompound werd gebruikt.”
Minardi zag dat dit vooral een probleem vormde bij twee van de topteams, waaronder Antonelli en de Ferrari’s. Het slechte weer en de regen hadden gedurende het hele weekend invloed.
Dit maakte het werk van de teams nog uitdagender. De enige “echte bevestiging” kwam volgens Minardi van McLaren en Lando Norris, die de poleposition en een buitengewone overwinning behaalden.
De oud-teambaas was duidelijk onder de indruk van Norris’ optreden. “Hij had een fantastisch tempo en controleerde de race zonder ook maar een fout te maken”, aldus de 79-jarige Italiaan. “Hij was duidelijk superieur.”
Hoe anders was dit bij zijn teamgenoot Oscar Piastri. “Zijn prestatie was daarentegen lastiger te duiden”, constateert Minardi. Piastri wist in de kwalificatie Q3 niet te bereiken en kwam in de race niet verder dan de zesde plaats.
Minardi richt zich vervolgens op het team van Red Bull, dat met Verstappen en Isack Hadjar voor de tweede keer in 2026 een dubbelpodium scoorde. Hoewel Hadjars prestatie lof verdient, heeft de Italiaan vooral oog voor Verstappen.
“Vanuit het achterveld reed Verstappen een indrukwekkende inhaalrace, die hem naar de tweede plaats bracht.”
“Vanuit het achterveld reed Verstappen een indrukwekkende inhaalrace, die hem naar de tweede plaats bracht”, benadrukt Minardi. Hij voegt eraan toe dat dit resultaat “echt indrukwekkend” was.
Met deze prestatie heeft Verstappen volgens Minardi “een grote stap gezet richting het veiligstellen van de tweede plek in het rijderskampioenschap.”
Door de vierde plaats van George Russell heeft Verstappen zijn voorsprong op de Brit, de nieuwe nummer drie in het klassement, kunnen vergroten naar zeventien punten. Lewis Hamilton zakte na een teleurstellend optreden terug naar de vierde plaats.
Minardi zag de zevenvoudig wereldkampioen Hamilton nog wel even schitteren. “De start van Lewis was opvallend”, merkt hij op. Vanaf de achterkant van het veld wist Hamilton direct diverse posities goed te maken.
Hierdoor belandde hij al in de eerste ronde in de top tien. Uiteindelijk eindigde Hamilton als negende, terwijl Charles Leclerc als zevende over de finish kwam.
Leclerc zakte na de race door een tijdstraf zelfs nog terug naar de achtste plaats. De stewards oordeelden dat de Monegask over de schreef ging bij zijn inhaalactie op Liam Lawson.
Ferrari hield uiteindelijk dus slechts zes punten over aan het Grand Prix-weekend in Brazilië, een magere oogst gezien de verwachtingen.
