George Russell heeft zich recent kritisch uitgelaten over de aanhoudende klachten van Max Verstappen betreffende de Formule 1-reglementen voor 2026. De Mercedes-coureur stelt dat Verstappen te veel klaagt over de nieuwe regels.
Verstappen heeft de 2026-reglementen eerder omschreven als ‘fundamenteel fout’ en ‘Formule E op steroïden’. Hij gaf aan dat de nieuwe richting van de sport hem zelfs uit de Formule 1 zou kunnen drijven.
De viervoudig wereldkampioen heeft een voorkeur voor lichtere, kleinere auto’s met klassieke V8-, V10- of V12-motoren. Hij waarschuwde al in 2023 voor de problemen die de huidige koers zou opleveren.
De Formule 1 ondergaat in 2026 een ingrijpende reglementswijziging. De power units krijgen een 50:50 verdeling tussen de interne verbrandingsmotor en elektrische energie.
De complexe MGU-H is verwijderd, terwijl de MGU-K aanzienlijk is uitgebreid. De maximale elektrische output stijgt van 120 kW naar 350 kW.
De auto’s worden kleiner en lichter. De wielbasis is met 200 mm verkort tot 3400 mm en de breedte met 100 mm tot 1900 mm.
Het minimumgewicht is met 30 kg gereduceerd naar 768 of 770 kg. De aerodynamica is eveneens aangepast, met een vermindering van de downforce en drag.
Nieuwe actieve aerodynamica met een ‘Straight Mode’ en ‘Corner Mode’ is geïntroduceerd. Ook is er een ‘Overtake Mode’ die DRS vervangt.
De FIA heeft inmiddels erkend dat bijsturing nodig is. Het aandeel van de verbrandingsmotor zal in 2027 stijgen naar 57 procent en in 2028 naar 60 procent.
Russell stelt dat de moderne regels juist voordelen bieden, zoals meer race-actie en inhaalmanoeuvres. Hij contrasteert dit met de jaren tachtig, negentig en nul, die volgens hem vaak ‘oersaai’ waren op de baan.
De Brit is bereid om bochtensnelheid in te leveren voor betere inhaalmogelijkheden. Hij geniet van de huidige auto’s en de gevechten op de baan.
Russell, als voorzitter van de GPDA, gaf eerder aan dat Verstappen zijn kritiek beter intern kon uiten. Hij merkt op dat er nu goede gesprekken zijn tussen de FIA en coureurs.
Red Bull Racing werkt voor de 2026-power units samen met Ford. Deze samenwerking resulteert in de Red Bull Ford Powertrains.
De DM01 power unit werd op 15 januari 2026 gelanceerd. Dit markeert een nieuwe fase voor het team uit Milton Keynes.
Isack Hadjar is bevestigd als teamgenoot van Verstappen voor het Formule 1-seizoen van 2026. Hij vervangt Yuki Tsunoda.
Hadjar’s promotie volgt op een sterk rookie-seizoen bij Racing Bulls, waarin hij onder meer een podiumplaats behaalde tijdens de Grand Prix van Nederland.
Williams-testcoureur Luke Browning heeft een goede band met Verstappen. Hij ziet de Nederlander als een vriend en mentor.
Browning en Verstappen werken samen in de simracewereld via Team Redline. Verstappen neemt de tijd voor jonge coureurs.
Voormalig Red Bull-coureur Sergio Pérez, die nu voor Cadillac rijdt, blikt terug op zijn periode bij Red Bull. Hij tekende in 2024 een contract tot eind 2026.
Pérez bevestigt dat Christian Horner bij zijn aanstelling duidelijk maakte dat alles bij Red Bull om Verstappen draaide.
Hij omschrijft de periode als zwaar, maar is trots dat hij vier jaar lang hetzelfde engineeringteam behield.
Dani Juncadella, teamgenoot van Verstappen tijdens de 24 uur van de Nürburgring in mei dit jaar, heeft Verstappen geprezen.
‘Verschillende tijdperken met elkaar vergelijken is vrijwel onmogelijk. Maar als ik kijk naar wat ik in mijn carrière heb meegemaakt, dan is hij het grootste talent dat ik ooit met eigen ogen heb gezien.’
De poging van Team Verstappen om de 24 uur van de Nürburgring te winnen, strandde enkele uren voor het einde van de race.
Verstappen gaf eerder aan tijd voor zichzelf nodig te hebben na problemen tijdens het raceweekend. Dit volgde op een uitvalbeurt bij de Grand Prix van Groot-Brittannië.
Daar verloor Verstappen de controle over zijn auto, wat leidde tot speculaties over een exitclausule in zijn contract.
Komend weekend, van 17 tot en met 19 juli 2026, staat de Grand Prix van België op het programma op Circuit de Spa-Francorchamps.
