Isack Hadjar verkocht Red Bull Racing een keiharde ‘nee’ toen Richard Wood hem vroeg om zijn plek af te staan aan Max Verstappen. Oud-coureur Robert Doornbos toont zich vol ongeloof over de actie van de Fransman, zeker gezien de situatie.
Doornbos kraakt niet alleen de weigering, maar ook de uiteindelijke uitvoering van de teamorder af. In The Pit Talk Podcast sprak de Rotterdammer zich uit over de genegeerde instructie van Hadjar.
Volgens Doornbos was dit “het moment van de race”. Hij legt uit dat Red Bull, in tegenstelling tot Ferrari met zijn vele plannen, werkt met een specifieke filosofie. Beide coureurs startten op de rode banden.
Eén coureur rijdt dan een korte eerste stint voor een tweestopper, terwijl de ander een langere eerste stint rijdt voor een éénstopper, zoals Kimi Antonelli dat ook deed. Red Bull zette duidelijk in op deze strategie.
“Je weet dus dat je op een gegeven moment van plek moet wisselen als je lang doorrijdt op die banden,” aldus Doornbos. “Als je die korte eerste stint doet en dus twee pitstops maakt, ga je van de zachte banden naar de mediumbanden.”
Verstappen reed zijn laatste stint op mediumbanden en kwam Hadjar al halverwege zijn tweede stint tegen. Hadjar had zijn emoties sowieso niet onder controle in Texas, zo merkt Doornbos op.
“Ik kon het echt niet geloven, maar zijn radiocommunicatie was dramatisch,” vertelt Doornbos. “Isack was ook aan het schreeuwen en achteraf werd duidelijk dat hij een verkeerde mapping voor de motor had.”
Dit zorgde ervoor dat hij terugviel naar zijn Formule 2-dagen. “Hij was aan het schreeuwen op de boordradio en ze moesten alles wegpiepen. Ze hadden anger management nodig,” wijst Doornbos op een gebrek aan professionaliteit.
Gezien het verschil in strategie was het logisch dat Hadjar zijn teamgenoot niet moest ophouden. Verstappen had veel nieuwere banden en was ook aanzienlijk sneller, waardoor Red Bull een teamorder uitdeelde.
“Oké Isack, laat Max langs voor bocht 12, voor bocht 12,” luidde de duidelijke instructie van Richard Wood, zijn race-engineer. Hadjar reageerde echter met: “Ik wil geen tijd verliezen. Ik kan hem niet langslaten.”
Red Bull gaf de 22-jarige coureur direct de wind van voren: “Nee man, je gaat dit gewoon zo uitvoeren.” Doornbos kon zijn oren niet geloven toen hij dit hoorde.
“Dat had hij moeten doen,” stelt de Nederlander, die zelf in 2006 nog drie Grands Prix voor Red Bull reed. “Hij vergat heel even wie zijn werkgever was en wie de baas is.”
“Zij zitten op de pitmuur. Als Max in je team zit, moet je je plek kennen en weten dat je aan de kant moet gaan.”
Teamorders horen volgens Doornbos bij het leven van een Formule 1-coureur. “Ik heb ook in situaties gezeten waarin je je teamgenoot langs moet laten omdat hij een andere strategie heeft.”
“Dat was ook de enige reden waarom ik dat deed, want anders had ik de radio uitgetrokken,” lacht Doornbos. Hij grinnikt: “Ik zou het niet doen als ze zeggen dat hij sneller is.”
Op serieuzere toon vervolgt Doornbos: “Als je teamgenoot een andere strategie heeft, zou ik hem die kans geven.” Daarnaast ontvangt Hadjar kritiek op de uitvoering van de teamorder.
“Dan kun je beter gewoon wat van het gas gaan op het rechte stuk. Zo verlies je zo weinig mogelijk tijd,” legt Doornbos uit. Bij Isack en Max verloor Verstappen eerst tijd doordat hij een hele ronde in de vuile lucht reed.
Toen Hadjar hem eindelijk langsliet, was dat ook niet heel duidelijk. “Dit verbaast me op dit niveau wel, dat je niet weet dat je de snelste racetijd nodig hebt.”
“Je wilt zo weinig mogelijk tijd verliezen als je teamgenoot jou inhaalt.” Verstappen was dan ook niet blij met de uitvoering, waardoor hij kostbare seconden verloor.
