Charles Leclerc heeft na de Grand Prix van de Verenigde Staten tekst en uitleg gegeven over de gemiste overwinning. Ferrari dacht dat de Monegask Andrea Kimi Antonelli in de slotfase nog kon inhalen, maar de Italiaan bleek uiteindelijk te sterk.
De Ferrari-coureur kende een sterke start en passeerde Max Verstappen al in de openingsronde. Hij gebruikte extra batterij-energie om naast de Red Bull te komen en de inhaalactie te voltooien door de Esses.
Leclerc vocht de hele race door en wist zowel Lando Norris als Max Verstappen in te halen. Hij behield uiteindelijk zijn tweede positie bij de finish, maar de zege bleef buiten bereik.
Ferrari had voorafgaand aan de race op het Circuit of the Americas goede hoop op de overwinning. Het team had een clean sweep in de vrije trainingen gerealiseerd, maar werd in de kwalificatie verrast.
Zowel Leclerc als Lewis Hamilton werden in de kwalificatie voorbijgestreefd door beide Red Bulls en Kimi Antonelli. Na de race sprak Leclerc met de media, waaronder Motorsport Week.
Hij vertelde dat hij genoten had van zijn vroege duel met Verstappen, wat Antonelli de gelegenheid gaf om een vroege voorsprong op te bouwen. “Ik had een vrij goede start”, aldus Leclerc.
“Ik wilde niet te laat remmen voor bocht 1, om de mogelijkheid te behouden om bij de uitgang van bocht 1 terug te kruisen. Maar Lewis kwam heel, heel dichtbij.”
“Daarna gebruikte ik iets meer van mijn batterij om naast Max te komen in bochten 3, 4 en 5. Ik wist niet echt hoe het zou gaan, maar het was vrij close en het was leuk.”
Leclerc gaf aan dat de cijfers van Ferrari suggereerden dat Antonelli het tegen het einde van de race moeilijk zou krijgen. De pace van de Mercedes bleef echter goed standhouden.
“Ik dacht zelfs dat de overwinning op een gegeven moment mogelijk was, toen ik Kimi zag gaan voor de één-stop”, legde Leclerc uit. “Op basis van onze cijfers zou hij wat meer moeite krijgen tegen het einde van de race.”
“Hij heeft echter nooit echt geworsteld tegen het einde van de race, maar het was een leuke race. Het is alleen jammer dat we net tekortkwamen voor de overwinning.”
“Op basis van onze cijfers zou hij wat meer moeite krijgen tegen het einde van de race. Hij heeft echter nooit echt geworsteld, maar ik was waarschijnlijk een beetje te optimistisch.”
Leclerc stond achter de twee-stopstrategie van Ferrari en zei dat het team en Red Bull tot dezelfde conclusie waren gekomen. Hij gaf echter toe dat hij te optimistisch was geweest.
“Ik denk dat Red Bull en ik min of meer dezelfde visie hadden”, zei hij. “Als je ook naar de bandenallocatie kijkt, was voor ons de twee-stop waarschijnlijk de juiste weg.”
“De harde band was gewoon een hele goede band, en ik kon er behoorlijk hard op pushen. Ik bleef mijn engineer vragen wat de pace van Kimi was, maar ik was waarschijnlijk een beetje te optimistisch.”
