Andrea Kimi Antonelli staat op het punt zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 te veroveren. De twintigjarige Italiaan heeft dit weekend in Mexico genoeg aan een negende plaats, ongeacht de prestaties van zijn concurrenten.
Er was echter ook minder goed nieuws voor de WK-leider. Hij moest namelijk de mediadag in Mexico laten schieten. De officiële reden die werd opgegeven, was een virale infectie.
Formule 1-commentator Olav Mol gelooft echter niets van dit verhaal. Hij is ervan overtuigd dat hij precies weet wat de werkelijke reden is voor de afwezigheid van de jonge coureur.
Vorig weekend kreeg Antonelli op het Circuit of the Americas al een kans om de wereldtitel veilig te stellen. De kans dat dit in Austin zou lukken, was echter op voorhand al bijzonder klein.
De coureur uit Bologna moest daarvoor winnen, terwijl Lewis Hamilton en George Russell niet hoger mochten eindigen dan respectievelijk de vijfde en de negende plaats. Antonelli deed wat hij moest doen.
Hamilton eindigde echter als vierde en Russell als achtste, waardoor Antonelli’s voorsprong nog net niet groot genoeg was. In Mexico kan het dit weekend echter “eigenlijk niet meer misgaan”.
Toch houdt presentatrice Shelly Sterk in het Race Café nog een slag om de arm. “Ik wil het even over Kimi Antonelli hebben,” begon ze haar betoog.
“Het kan dit weekend zijn feestje worden,” vervolgde de presentatrice. Ze werd daarop direct onderbroken door een stellig reagerende Olav Mol.
“Nee, dit wordt zijn feestje,” gaf de Formule 1-commentator aan. Wat hem betreft kan het voor de Mercedes-coureur echt niet meer fout gaan.
Sterk bleef echter bij haar standpunt. “Dit kan zijn feestje worden. Het kan nog steeds misgaan,” zei ze, terwijl Mol van ongeloof zijn armen in de lucht stak.
“Wat ik van de week las, was eigenlijk geen goed nieuws voor hem,” vervolgde Sterk. “Hij heeft donderdag namelijk de mediadag gemist, omdat hij niet lekker was.”
Ze verwees hiermee naar het bericht van Mercedes, waarin stond dat Antonelli herstellende was van een virale infectie. Mol voelde zich opnieuw genoodzaakt om in te grijpen.
Mol hoorde de woorden van de presentatrice aan en reageerde fel. “Hallo! Geloof jij dat?” vroeg de commentator, die niet begreep dat Sterk hierin trapte.
De presentatrice wilde reageren, maar kreeg daartoe de kans niet. Mol ging verder met zijn betoog. “Jij bent de baas van Mercedes en je hebt een ventje dat Kimi Antonelli heet.”
“Hij gaat voor het eerst wereldkampioen worden. Heel Italië, nee heel de wereld wil wat van die jongen. Hij hoeft dus alleen maar negende te worden, wat hij normaal gesproken met twee vingers in zijn neus doet.”
“En dan zou je hem op donderdag, als er niet wordt gereden, even lekker voor de bus flikkeren door de hele wereldpers van alles te laten vragen?” ging Mol verder.
“Als je dan bij de FIA even aangeeft dat je je niet zo lekker voelde bij het ontbijt, want dat is namelijk gewoon een regel, dan krijg je daar vrijstelling voor.”
Mol gelooft dan ook absoluut niet dat Antonelli werkelijk ziek was. Hij trok een parallel met een andere coureur die vaker dergelijke excuses zou gebruiken.
“Het gezeur is steeds dat Bottas uit die stoel moet bij Cadillac,” merkte Mol op. Hoewel Shelly Sterk aangaf dat ook Sergio Pérez zich niet helemaal fit voelde, bleef Mol bij zijn overtuiging.
“Ze zeggen dat ze zich niet lekker voelen,” concludeerde de F1-commentator stellig, waarmee hij zijn scepsis over de officiële verklaringen nogmaals benadrukte.
