De eerste dag van de Grand Prix van Singapore 2026 is achter de rug en kenmerkte zich door veel actie en controverse. Het weekend op het Marina Bay Street Circuit belooft nog veel meer spektakel met de sprintrace en kwalificatie die nog volgen.
Veel van het drama draaide rondom Max Verstappen. De Nederlander had het geluk dat hij zijn pole position voor de sprintrace niet verloor, ondanks een inhaalactie op Lewis Hamilton onder gele vlaggen.
De stewards besloten Verstappen geen straf op te leggen. Later werd bekend dat zijn gewaagde plan hem een plek op de eerste startrij had opgeleverd, wat uiteindelijk resulteerde in pole.
Voor kampioenschapsleider Kimi Antonelli verliep de vrijdag heel anders. De twintigjarige coureur moest genoegen nemen met een zevende startpositie voor de sprintrace.
Antonelli legde later uit dat zijn geüpgradede pakket, dat pas vorig weekend was geïntroduceerd, problemen veroorzaakte. De auto voelde daardoor “onvoorspelbaar” aan in de vroege sessies.
De voorspelde onweersbuien voor zaterdag in Singapore zijn enigszins verdwenen. Toch wordt er nog steeds regen voorspeld, wat mogelijk vertragingen kan veroorzaken.
Er is veertig procent kans op regen tussen 17:00 en 18:00 uur lokale tijd. Ook om 21:00 uur, wanneer de kwalificatie gepland staat, is er dertig procent kans op neerslag.
De regen zal waarschijnlijk niet zo intens zijn als de problemen in Maleisië vorig weekend. Desondanks kan het zeker invloed hebben op de strategieën van de teams.
De sprintrace van de Grand Prix van Singapore begint om 10:00 uur lokale tijd. De kwalificatie volgt later op de dag om 14:00 uur, waarna alle reacties op de hoofdrace van zondag volgen.
Kimi Antonelli was verre van tevreden met zijn prestaties tijdens de sprintkwalificatie op vrijdag. De Mercedes-coureur start als zevende na problemen met zijn geüpgradede pakket.
Hij toonde zich niet bijzonder optimistisch over zijn kansen voor de rest van het weekend. Antonelli gaf aan al in de eerste vrije training te worstelen met de auto.
“Al in de eerste vrije training had ik het moeilijk. Er is nog veel te begrijpen over dit pakket. De auto is erg moeilijk, erg onvoorspelbaar, en het is erg lastig om een ronde goed aan elkaar te knopen. Het is jammer, want ik kwam met hoge verwachtingen, maar tot nu toe is het erg moeilijk geweest. Het wordt een moeilijk weekend, tenzij we morgen iets kunnen vinden. Maar afgezien daarvan wordt het erg lastig. Ik zie niet echt waar we zeven tienden kunnen vinden. Misschien vinden we vanavond met Bono en de engineers iets aan de auto, en ik ga zeker proberen het rijden een beetje te verbeteren. We zullen zien waar we eindigen.”
Max Verstappen start vanaf pole position voor de sprintrace van vandaag. Red Bull-teambaas Laurent Mekies legde uit dat dit te danken was aan Verstappens eigen plan.
Verstappen koos voor één late poging op de zachte band, in plaats van de twee vliegende rondes die veel van zijn rivalen reden. Dit bleek de juiste beslissing.
“Eerlijk gezegd was het Max. Hij was daar zeer besluitvaardig over. We experimenteerden wat met de medium banden in SQ1 en SQ2. In SQ2 deden we dat niet, en uiteindelijk was hij heel duidelijk dat hij voor de zachte band, die hij niet had gereden omdat we die niet in FP1 hadden gebruikt, één enkele ronde wilde. En dat is wat hij deed. We verwachtten dat de jongens verschillende dingen zouden doen, en zoals ik al zei, Max was zeer besluitvaardig. Het engineeringsteam stond ook zeer besluitvaardig achter hem. Desondanks verwachtten we dat verschillende auto’s verschillende dingen zouden doen, maar goed gedaan van hem, goed gedaan van hen. Het bleek de juiste keuze te zijn.”
De startopstelling voor de sprintrace van de Grand Prix van Singapore ziet er als volgt uit: Max Verstappen, George Russell, Charles Leclerc, Oscar Piastri, Lando Norris en Lewis Hamilton vormen de top zes.
Daarachter starten Kimi Antonelli, Liam Lawson, Isack Hadjar, Pierre Gasly, Franco Colapinto en Nico Hülkenberg. De rest van het veld bestaat uit Gabriel Bortoleto, Oliver Bearman en Fernando Alonso.
Esteban Ocon, Arvid Lindblad, Lance Stroll, Alex Albon, Sergio Pérez, Valtteri Bottas en Carlos Sainz completeren de grid voor de sprintrace.
