Max Verstappen hoopt in Mexico weer mee te kunnen strijden om de overwinning, nadat hij in Austin niet de gewenste prestaties kon leveren. Eerder dit seizoen wist de Nederlander nog te zegevieren in Maleisië en Singapore.
Tijdens de mediadag in Mexico blikte Verstappen terug op de Grand Prix van de Verenigde Staten, waar alles moeizamer verliep dan de twee races daarvoor. “Er waren een paar problemen die we vonden gedurende het weekend”, aldus de Red Bull-coureur.
Hij vervolgde: “Daar hebben we van proberen te leren en sommige dingen kun je meteen oplossen en andere dingen moet je nog aan werken. Soms lukt dat het ene weekend beter dan andere weekenden, maar hopelijk hebben we hier een normalere race.”
Het Autódromo Hermanos Rodríguez in Mexico-Stad brengt echter zijn eigen unieke uitdagingen met zich mee. Volgens Verstappen is de geringe grip een van de grootste obstakels dit raceweekend.
Het circuit ligt op grote hoogte, wat resulteert in ijle lucht en daardoor minder aerodynamische neerwaartse druk. “Door de ijle lucht is er hier erg weinig grip”, legde Verstappen uit over de omstandigheden.
Hij lichtte verder toe hoe teams hiermee omgaan: “Normaal gesproken proberen we dat enigszins te compenseren met de vleugels, maar in feite rijd je hier met slechts één vleugel. Daardoor heeft de auto aanzienlijk minder downforce, wat op zichzelf al een flinke uitdaging vormt.”
Deze omstandigheden zullen de focus van de teams verleggen. “Hierdoor zal de focus waarschijnlijk nog meer komen te liggen op snelheid door de langzame bochten”, voorspelde Verstappen over de aanpak.
Het weekend zal vooral draaien om de fijnafstelling van de auto. “Het zal tijdens het weekend vooral aankomen op het verfijnen van de afstelling”, benadrukte de coureur.
Voor alle teams is het cruciaal om de motor optimaal te laten presteren en de koeling van zowel de auto als de remmen te waarborgen. Oververhitting is een bekend probleem op dit circuit.
Verstappen concludeerde over de aard van de baan: “De sfeer is geweldig hier, maar het racen is hier niet altijd geweldig geweest vanwege het overhitten als je een andere auto volgt. Het is op dat vlak een heel extreem circuit.”
“De sfeer is geweldig hier, maar het racen is hier niet altijd geweldig geweest vanwege het overhitten als je een andere auto volgt. Het is op dat vlak een heel extreem circuit.”
Ondanks zijn sterke recente prestaties, die hem dichter bij de tweede plaats in het kampioenschap brengen, hecht Verstappen hier weinig waarde aan. Voor hem telt alleen de eerste plek.
“Natuurlijk hebben we ons flink verbeterd dit jaar, maar we zijn nog lang niet waar we willen zijn”, stelde Verstappen. “Voor mij telt alleen de eerste plek. Het maakt mij niet uit of ik tweede of vijfde wordt.”
Zijn primaire doel voor de rest van het seizoen is gericht op het team. “Het enige wat we proberen te bereiken is de derde plek in het constructeurskampioenschap”, besloot hij.
