Max Verstappen (29) staat aan de vooravond van een bijzondere mijlpaal in zijn Formule 1-carrière. Als de Nederlander komende zondag de Grand Prix van Brazilië op zijn naam schrijft, behaalt hij zijn 75e overwinning in de koningsklasse van de autosport.
Met deze triomf zou de Red Bull-coureur zijn derde plaats in het klassement aller tijden van meeste overwinningen nog steviger verstevigen. Alleen de Brit Lewis Hamilton (106 zeges) en de Duitser Michael Schumacher (91 overwinningen) staan boven hem op deze prestigieuze lijst.
De viervoudig wereldkampioen toonde afgelopen zondag al zijn uitstekende vorm door de overwinning te pakken in Mexico. De afgelopen raceweekenden zijn volgens Verstappen veelbelovend gebleken, wat hem vertrouwen geeft voor de komende race.
“Het was geweldig om afgelopen zondag de overwinning in Mexico te pakken”, blikt de coureur vooruit via zijn team Red Bull. “De afgelopen raceweekeinden zagen er een stuk veelbelovender uit.”
Hij voegt eraan toe dat hij niet had verwacht dit jaar al drie races te winnen. “Dit is een zeer positieve stap in de juiste richting nu we de laatste races van het seizoen ingaan”, aldus Verstappen.
“Ik had niet verwacht dat ik dit jaar drie races zou winnen; dit is een zeer positieve stap in de juiste richting nu we de laatste races van het seizoen ingaan.”
Het circuit van Interlagos in São Paulo is Verstappen in het verleden gunstig gezind geweest. Hij zegevierde er al drie keer, waarbij zijn overwinning in 2024 bijzonder memorabel was.
Destijds startte de Nederlander in een regenrace als zeventiende en wist hij vanaf die positie op indrukwekkende wijze naar de winst te rijden. Een prestatie die nog altijd in de boeken staat.
“Het circuit is me in het verleden gunstig gezind geweest. Ik heb er geweldige races gereden en mooie herinneringen opgebouwd”, zegt Verstappen over zijn band met het Braziliaanse asfalt.
Hij hoopt dan ook opnieuw een ijzersterk weekend neer te kunnen zetten. Verstappen won drie van de laatste vier races, wat zijn huidige vorm onderstreeft.
Ondanks zijn recente successen is de wereldtitel dit seizoen buiten bereik gebleven voor de Red Bull-coureur. Hij kwam te laat op gang om nog mee te doen voor de hoogste eer.
De Italiaan Kimi Antonelli van Mercedes stelde afgelopen zondag in Mexico-Stad al de wereldtitel veilig. Verstappen kan zich nu volledig richten op het behalen van individuele zeges.
Verstappen heeft bovendien een speciale band met Brazilië. Zijn vriendin Kelly Piquet is immers geboren in het Zuid-Amerikaanse land, wat de connectie extra bijzonder maakt.
Dochtertje Lily heeft daardoor voor een groot deel Braziliaans bloed door haar aderen stromen. Ook de schoonfamilie van Verstappen is afkomstig uit dit levendige land.
Ter ere van de Grand Prix van Brazilië heeft Verstappen op Instagram al een speciale helm getoond. Deze is gehuld in de kenmerkende kleuren van de Braziliaanse vlag: geel, groen en blauw.
“We brengen wat samba Sao Paulo”, schreef de viervoudig wereldkampioen bij de foto. Het ontwerp van de helm is verder grotendeels hetzelfde, met bovenop de kenmerkende witte leeuw en enkele Braziliaanse details.
